夜里宝玉翻来覆去睡不着。

外头更夫打过三更，梆子声悠悠地飘过来，一下一下的，敲得人心慌。

脑子里盘旋的，是秦钟那张清秀却泛着病气的脸——少年人本该红润的脸色，偏白得像纸，眼下两团青黑，一看就是夜里咳得睡不着，连带着白天念书都精神不济。

原着里秦钟短命——生于寒门，姐姐早逝，他自己体弱心郁，一场急病缠绵病榻，年纪轻轻便撒手人寰。

死前还牵挂未竟的姻缘，好不凄凉。

那桩姻缘的对象，好像是智能儿那小尼姑，两个年轻人隔着一道庙门，连句体己话都说不痛快，到头来一场空。

要救他，得两头下手：一是调养身子，二是解开他的心结。

前者好办，贾府有的是好药材好大夫；后者却要费功夫——秦钟心里的刺，一半是姐姐的出身被人嚼舌根，一半是自己读书无望的焦虑。

寒门子弟要出头，本就比旁人难上十倍，偏偏他又是个心思重的，一点委屈都往心里咽。

次日一早，宝玉去寻王夫人，不提秦钟，只说自己近日读书劳累，夜里总睡不踏实，想讨些上好的滋补药材，又央母亲请个相熟的大夫来府里坐诊几日。

王夫人心疼儿子，自然满口答应，还亲自翻了翻药柜，挑了上好的党参、黄芪、当归，用油纸包了两包递给他，叮嘱道：这些药性子温和，你每日让厨房煎了喝，别嫌苦就偷懒。

得了药材，宝玉寻个由头去探望秦钟。

秦钟租住在学堂附近一处小院子里，墙皮剥落了大半，露出里头黄泥色的土坯，院里一棵老槐树落了一地碎叶子，踩上去沙沙响。

屋里陈设简单，一张木桌、一架木床，床上铺的褥子薄得能看见棉絮，窗台上摆着个粗瓷碗，里头插着几枝不知从哪儿折来的野花，已经蔫了一半。

见他面色果然苍白如纸，唇上干得起皮，宝玉从怀里取出那包药材塞到他手里：秦兄弟，这是我母亲给的，最养气补血。

你拿回去熬了吃，好好调养。

秦钟怔住，连连推辞：宝二哥，这如何使得——

你收着便是。

宝玉不由分说，你身子弱我早瞧出来了。

读书要紧，可身子更要紧。

你若累垮了，学问再好有什么用？

我母亲说了，这药材温和，慢慢养着，不出两个月气色就能好转。

你别推了，再推我可要恼了。

秦钟捧着那包药材，眼眶又红了。

他自幼丧父，姐姐在世时尚能照应，姐姐一走，府里那些势利眼的下人连正眼都不肯给他一个，连学堂的月钱都要拖上半月才发。

何曾有人这样真心实意为他着想过？

喉咙发哽，半晌才道：宝二哥……我真不知该如何谢你。

谢什么？

咱们是同窗，又是兄弟。

你只管把身子养好，将来考取功名，光耀门楣，那才是对我最好的谢。

宝玉顿了顿，又道，要是手头紧，跟我说一声，别硬撑。

读书的钱我来替你想办法，总不能让你连买纸笔的银子都没有。

秦钟含泪点头，把这句话牢牢记在了心里。

宝玉看着他提起读书时两眼放光的模样，心里稍安。

只要心结能解开些，身子再调养过来，那场病逝的劫数，就有望化解。

回到怡红院，他低头看着自己的掌心，缓缓握紧。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........