就在绵忆彻底绝望的时候，他看见了自己身后一片密密麻麻的、从黑暗中涌出来的骑兵轮廓。

他的心脏猛地一缩，完了，沙俄居然还留了后手！

但下一瞬他认出了领头那面战旗，黑虎，褪了色的黑虎。

是登保！

登保来了。

老将军骑着一匹灰白色的战马，从后方斜刺里杀入战场，身后跟着将近八百名库伦守军的骑兵。

他抵达的时间刚好卡在绵忆两翼被击溃、正面被压制但尚未完全崩溃的那一瞬。

他的骑兵从侧面冲击了俄军左翼的火枪阵，虽然俄军迅速调转枪口反击，但这一冲确实打乱了他们的齐射节奏，给绵忆的中军争取了一线生机。

绵忆看见了登保在火光中策马朝他奔来的身影。

老将军的灰氅在风里鼓成了一面帆，他那张被岁月刻深了的脸在枪焰的闪烁中忽明忽暗。

他冲到绵忆面前勒住马，大声的嘶吼着。

王爷，跟我走！

绵忆没有犹豫。

两骑并辔往南疾驰而去，后面的残兵跟在后面，像一条被砍断了大半的蛇尾，拖着残破的身躯在草原上蜿蜒。

俄军没有追击太远，火枪手在追击中丧失了齐射的优势，而清军的骑兵即便残破，在短兵相接的混战中仍有相当的搏命之力，所以沙俄火枪兵在追出三里之后便收回了阵地。

但即便如此，清军仍损失惨重，连登保都被火枪击中。

在最后一轮撤退中，老将军的灰白马被流弹击中了后腿，马身猛地朝前一栽，登保整个人从马背上飞了出去。

他摔在雪地上滚了两圈，身上那件灰氅散开了，露出了底下的软甲。

绵忆勒马回头想拉他，但他自己还没把缰绳调转过来，就看见登保撑着一条胳膊从雪地里半跪起来，右手拔出了腰间的刀。

他背对着绵忆，朝北面追来的俄军枪口方向吼了一句，然后三个俄军火枪手的枪口同时亮了一下。

登保的身体在那一瞬间猛地一僵，软甲的前胸和左肋各中了一弹，第二颗子弹穿透了他的左臂。

老将军手里的刀脱了手，插进了旁边的雪地里，刀柄在火光中微微晃动了两下。

但他没有倒。

他用剩下的那只手撑在地上，仍然保持着半跪的姿态，面朝北方。

绵忆冲上前去，一把拽住他软甲的肩带往马背上拖，登保的身躯比绵忆想象中轻了许多，这几个月北征的劳顿已经把他耗成了一副枯骨架。

绵忆把他横搭在马鞍前，左手按着他的后背，右腿夹紧马腹，黑马四蹄腾空往南飞奔。

身后的枪声渐渐远了。

草原上只剩清军残兵在马背上颠簸的闷响和伤员的呻吟声，被夜风裹着零散地飘出去，很快就被辽阔的黑暗吞没了。

回库伦的时候天边已经泛了一层薄薄的灰白。

登保被抬进大帐的时候人还清醒着。

两颗铅弹，一颗穿过左肋软甲的缝隙嵌在肋骨之间，另一颗洞穿了左臂的肱肌，血渗透了里外三层衣物。

随军的大夫剪开甲衣查看伤口的时候，老将军哼都没有哼一声，只闭着眼，面皮白得像帐顶的毡面。

西林蹲在帐外，垂着头。

他听着里面大夫低声说话的声音、铜盆里的水声、偶尔一两声低沉的指令。

帐帘掀开了。

绵忆从里面走出来的时候面色铁青，嘴角紧抿成一条线，西林看见他的左手在微微发颤，不像冻的。
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