他顿了一下，换了一口气：所以到了归化之后，你们要做的是守城自保。

粮草全收进城内，城外该烧的烧、该埋的埋，别留给俄人一粒米。

城墙上的防御工事能加固多少加固多少，城门用沙袋堵死。

不管俄军在城外怎么叫阵挑衅，你们只当听不见，不要出城——记住了，一步都不要出城。

巴里木皱着眉想说句什么，登保抬手阻止了他：我知道你想说什么。

守城待援被围死了也是个死。

但不出城是死得慢的，出城是死得快的。

俄军的火枪比咱们的弓箭射程远了一倍，你们五百骑兵在开阔地上跟他们的排枪阵对冲，那跟昨夜的绵忆王爷是一个下场。

西林蹲在那里听着，手指攥着膝头的裤子布料攥得指节发白。

他想起昨夜从城楼上望见的那些火光和嘶鸣声，想起登保从马背上飞出去时的样子。

他的喉结上下滚了一下，低声问了一句：将军，援军什么时候能到？

登保看着他，浑浊了半辈子的眼底忽然泛起一丝清亮的光。

老将军微微弯了一下嘴角，像是想笑又怕牵动伤口，最终只化成了一道浅浅的纹路在嘴角两侧弯着：我已经派人去催了。

古城方向的驻防兵和科布多的游骑都在调动，快则七天，慢则十天，会有兵过来解围。

你们只要撑着那十天。

他又看了看西林，补了一句：你是福家的孩子，别给你们福家丢人。

西林蹲在那里没有站起来，仰头看着登保那张被风霜磨薄了的脸，拳头攥了攥又松开。

然后他站起来朝老将军深深鞠了一躬，转身跨上了马背。

巴里木也上了马，朝登保抱了抱拳，两人没有说话，齐刷刷掉转马头，带着五百骑兵沿着官道继续朝南疾驰而去。

马蹄踏碎了冻土上薄薄的一层雪壳，在身后扬起一片细碎的白尘。

西林骑在马上回头望了一眼——库伦的城墙越来越小，城门口那点灰氅的影子也越来越模糊，最终缩成了一个几乎看不见的灰色斑点，嵌在灰白色的天际线和铅灰色的城墙之间。

他转回头，夹紧了马腹。

风从北面灌过来，把他的眼皮吹得发涩。

他把领口的羊皮翻领拢高了，把脸埋进去。

库伦城的清晨来得比往常更迟。

城中的炊烟还没散尽，俄军的包围圈便已经合拢了。

西林和巴里木出发后的第二天，弗布里的主力就兵临了城下。

从城北的城墙上望下去，俄军的营帐在雪原上连成一片灰绿色的海，连绵起伏的帐篷顶在晨光里镀了一层淡金的边缘，寂静中透着一股有序的、冰冷的力量。

营帐之间有序地排列着火炮，炮口一律朝南，对准了库伦城墙的方向。

消息传回城内的中军大帐时，绵忆坐在椅子上，面朝北面，手里攥着一封还没有拆封的军报，指腹捏着纸边的力道不轻不重，但维持了很久没有动弹。

登保被人抬进了帐中。

老将军的伤情比昨日略好了些，左手仍吊着，但已经能勉强自己坐直。

他进了帐也不行礼，只让人把椅子放在绵忆对面，两人隔着一张方桌面对面坐着。

帐帘放下来，炭火噼啪地烧着，外面的风在毡壁上刮出细微的呜咽声。

王爷，登保先开口，声音沙哑低沉，却不含糊，俄军的意图已经很清楚。

他们不急着攻城，围而不打，是在等咱们的后方主力往坑里跳。
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