登保抬起眼皮看了他一眼。

帐里安静了片刻，炭火噼啪响了一声。

老将军没有急着反驳，先看了绵忆的表情，确认他是认真的之后才缓缓说：王爷，这一千先锋来得蹊跷。

俄军从恰克图南下，带着主力却只派一千人冲在前面，这是要摸咱们的底。

他们在等我们露手。

绵忆眉头微蹙：正因为是一千探路的孤军，才该趁其立足未稳一口吃掉。

打掉他们的眼珠子，后面的主力就成了瞎子。

未必。

登保的手指在那个标记点上慢慢画了一个圈，这一千人从伊尔库茨克出发，三昼夜奔袭三百里，到了北郊之后不动了。

王爷想想，一千人轻装奔袭，没有辎重没有营地，到了地方又按兵不动，这说明他们有接应的把握，或者备好了撤退的路线。

咱们夜里摸过去，万一中了埋伏……

绵忆的嘴角抿了一下。

他当然知道登保说的道理。

漠北草原开阔，夜袭最大的风险是敌暗我明，更何况对手是装备了现代火器的俄军。

但他心里压着另一层账：他是征北大将军，出塞半个多月了，大军还在调动途中，至今没有跟俄军正面交过一次手。

京城的朝堂上，启光替他拿这个位置花了多少力气他比谁都清楚。

他若是像登保说的先观察再定策地耗下去，等德林从广州回来，等朝中风向再转一变，他手里这两万人的军权说不定又要被收回去。

王爷，登保又开口了，声音不大，但带着多年沙场磨出来的沉定，您容老臣说句实话。

俄军这次带的兵跟上次黑龙江口的亚哥萨克不一样。

他们的军官据说是沙皇新提拔的年轻人，在欧洲学过打仗，用的全是新式火器。

咱们在蒙古平原上跟他们对阵，比的是火力，不是马刀。

绵忆靠着椅背沉默了几息。

然后他站起身，走到大帐门口掀开帘子往外看了一眼。

天色将暗未暗，西边的地平线上残存着一线暗红，库伦城外那片辽阔的草原笼罩在铅灰色的暮霭之中，一直延伸到看不清尽头的北方。

他放下帘子转过身来，声音不高，但已经带上了不容商量的一种平稳：登保将军，你的顾虑本帅知道。

但夜袭的事我已经定了。

今夜子时，两千骑兵分三路出城，从东西两翼包抄俄军先锋营的后路。

正面由我亲领中军直扑其营。

全歼这队先锋之后，俄军主力失去耳目，至少迟滞十到十五天才能重新组织南侵。

咱们争取到的这段时间，够把归化城到科布多的粮道彻底理顺。

他顿了顿，看着登保，目光平静：这是军令。

登保坐在那里，腰板慢慢塌了一线。

他垂着眼看着桌上那张地图，手指在膝盖上收拢又松开。

帐里沉默了好一阵子，最终老将军站起身，朝他拱了拱手，语气没什么起伏：老臣领命。

子时的库伦城一片漆黑。

北门外的雪原上，两千骑兵列成了三队，每匹马的四蹄都裹了厚布，马蹄踏在冻硬的草地上只发出沉闷的钝响。
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