和珅慢悠悠地说：“那大人说得自然是极好的。

只是这赈济、减税、垦荒，哪一样不要银子？

户部连五十万两的军饷都凑不齐，哪来的银子去做这些事？

况且——”

他顿了顿，语气转冷，“白莲教是邪教，以妖言惑众，朝廷若是去赈济那些教徒，岂不是向邪教示弱？

传出去，朝廷的脸面还要不要？”

那彦成被噎了一下，张了张嘴，却不知该如何反驳。

德林在后面看得清清楚楚。

和珅这番话说得冠冕堂皇，实则是在堵那彦成的嘴。

他不在乎什么剿匪、什么赈济，他只在乎自己的利益。

白莲教闹得越大，朝廷就越需要他这样“能办事”的大臣，他的地位就越稳固。

如果白莲教早早被剿灭了，他还有什么资本跟嘉庆讨价还价？

殿内的气氛有些僵。

嘉庆的面色也不太好看，但他没有发作。

太上皇虽然龙体欠安，但还没有驾崩，和珅依然是太上皇最信任的人，他不能在这个时候跟和珅撕破脸。

“此事再议。”嘉庆摆了摆手，显然不打算在这个问题上纠缠下去，“还有别的奏事么？”

殿内又安静了片刻。

德林的心脏忽然加速跳动起来。

他知道，今天的重头戏还没上场。

果然，一直站在文官队列中沉默不语的监察御史广兴忽然出列，从袖中抽出一份奏折，高声道：“皇上，臣有本奏。”

广兴这个人，德林在来之前就做过功课。

此人是满洲正红旗人，乾隆三十六年进士，历任御史、给事中等职，以敢言着称，弹劾过不少高官显贵。

他最大的特点是——既不是和珅的人，也不是嘉庆的人，而是那种谁都不靠、全靠自己一张嘴吃饭的孤臣。

这种人最难收买！

因为他们要的不是钱，是名。

嘉庆显然也知道广兴的脾气，点了点头：“说吧。”

广兴展开奏折，朗声念道：“臣闻治国之道，首在澄清吏治。

吏治不清，则政令不行，政令不行，则百姓不宁，百姓不宁，则乱从内生。

今日之患，不在白莲教，而在吏治之；吏治之，不在州县小吏，而在朝廷大员……”

殿内响起一阵细微的骚动。

所有人都听出来了，广兴这是冲着和珅来的。

和珅的脸色微微一变，但很快恢复了正常。

他甚至没有回头看一眼广兴，只是站在那里，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。

广兴继续念道：“……捐纳之弊，朝廷上下皆知，而无人敢言，何也？

盖因捐纳虽为朝廷用度之来源，实为贪官污吏之渊薮。

有钱者买官，买官者贪赃，贪赃者害民，害民者逼反，此乃白莲教所以兴盛之根本也……”
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