湘云这段日子，确是这几年里最快活的。

打从上回她当众顶了她婶婶、赖在荣府没回去，园子里姐妹们都疼她，她也不用再看叔叔婶婶脸色，只管开开心心地过活。

这日她拉着黛玉、探春在园子里闹，又逗得满园笑声。

黛玉笑她：云妹妹，你可真是个长不大的猴儿。

我本来就不大嘛！

湘云叉着腰，在这园子里，我就乐意天天这么乐呵。

宝姐姐整日端着多累，我可不学她！

正闹着，忽见一个婆子匆匆来报：云姑娘，府门外来了人，说是您家里头的，要见您。

还……还带了几个面生的汉子。

湘云脸上的笑，登时僵住了。

她心里那根弦一下——她婶婶到底又来了。

她赶到二门，果然见婶婶带着两个族里的老人站着，一脸愁容。

见她出来，婶婶先挤出笑：云丫头，婶婶来接你回家了。

湘云心头一紧，道：婶婶，我不是说了么，我要在府上多住些日子，老太太也点了头的……

屋里说话。

湘云婶婶压低声音，脸上那笑淡下去，云丫头，你别怪婶婶。

你如今赖在人家府上，外边早传遍了闲话，说咱们史家养不起个姑娘、送出去白吃白住。

你叔叔脸上挂不住，这才让婶婶来接你回去。

你要是不回，她声音更低，带着一丝不易察觉的冷，你叔叔说了，就要到族里告你一个不孝、一个不顾家门体面——到时候，可就不是婶婶来接你，是族里差人来领你了。

湘云脸色地白了。

她原以为上回顶回去，这事便算了；没成想她婶婶竟搬出族老来压她，连家门体面这样的大帽子都扣了下来。

她一个姑娘家，若真被扣上这样的名头，往后在这府里、在这世上，还怎么做人？

她强撑着没掉眼泪，道：婶婶，你先别急。

这事，我得回了老太太、回了宝二哥，才能定。

云丫头，婶婶脸上那点子软和全没了，你到底是一家子亲戚。

你赖在人家府上不回家，还抬出老太太来压自家婶婶，这话传出去，好听么？

湘云嘴唇发白，正要再说，忽听身后一个声音道：婶婶这话，差了。

湘云回头，见是宝玉赶来了。

他显然是一路跑来的，额上一层薄汗，衣裳带子都跑散了，一边喘气一边正了正神色，先看了湘云一眼，才把目光落到她婶婶身上——那一眼，倒像是先给湘云递了个有我在，别怕的定心丸。

湘云看着他，心里那根绷得快断的弦，这才稍稍松了半寸。

贾宝玉见她稳住了，才转身，对那婶婶道：婶婶方才说云妹妹在府上——这话，差了。

云妹妹长住，是老太太亲口应下、又办了席面知会过宗族的。

要论家门体面，史家把一个没了爹娘的姑娘另立门户、许人家、收聘礼，那一桩桩外人闲话，可比云妹妹住在我府上，要多得多。

他这话说得不轻不重，却句句点在那婶婶的痛处。

那婶婶脸色几变，到底不敢当着族老的面跟宝玉撕破，只含糊道：宝二爷这话重了。

我们也是为云丫头好……
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