“火器营……”，他低声重复着这三个字，目光深远，“朕记下了。”

永琨在一旁补充道：“皇上，臣在黑龙江多年，对沙俄的火器深有感触。

他们的火铳射程比我们的远，装填比我们的快，我们的兵丁跟他们对射，吃亏很大。

如果能在东北设立火器营，专门训练火器战术，将来万一沙俄南犯，我们也不至于被动挨打。”

嘉庆点了点头，没有说话。

他需要时间消化这些信息。

沙俄——他以前只知道这个名字，从没把它当回事。

可今天，永琨和德林的话，让他意识到，北方那个“罗刹国”，不是可以忽视的小角色。

“永琨，德林，”嘉庆站起身来，“你们说的这些，朕都记下了。

沙俄的事，朕会再仔细想想。

你们先去歇着吧。”

“臣遵旨。”

德林和永琨退出乾清宫，走出宫门。

永琨拍了拍德林的肩膀，压低声音：“德林，我去看看太上皇。

你先回去歇着。”

德林抱拳：“永公，替晚辈给太上皇问安。”

永琨点了点头，跟着太监往圆明园的方向去了。

圆明园，长春仙馆。

永琨走进太上皇寝宫的时候，闻到了一股浓烈的药味。

屋内烧着几个炭盆，热得像蒸笼。

几个太医跪在角落里，面色凝重。

太监们轻手轻脚地进出，连呼吸都不敢大声。

他看到了躺在床榻上的乾隆。

那一刻，永琨的鼻子猛地一酸。

他记忆中的乾隆，是那个穿着明黄色龙袍、腰佩玉带、威风凛凛的皇帝。

乾隆比他大十几岁，年轻时长得英俊潇洒，骑射精湛，诗词歌赋样样精通。

永琨还记得，他十几岁的时候进宫，乾隆拉着他的手，笑着问他读书读了什么，骑射练得怎么样。

那笑容，温暖得像春天的阳光。

可现在，那个曾经的“十全老人”，躺在病榻上，瘦得像一把干柴。

脸蜡黄，眼窝深陷，颧骨高高地突出来，头发稀疏得盖不住头皮。

他的眼睛半闭着，嘴唇微微翕动，像是在说什么，但没有人能听清。

永琨跪在床前，眼泪差点掉下来。

“太上皇，”他的声音有些发颤，“臣永琨，叩见太上皇。”

乾隆的眼睛慢慢睁开了。

他看了永琨一眼，目光浑浊，像是在辨认这个人是谁。

过了好一会儿，他的嘴角微微动了一下，似乎想说什么。
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