这些日子，宝钗冷眼瞧着宝玉在府里的作为，心里越发称奇。

先是省亲统筹，办得体面周全；再是清理冗员，裁得干净利落；如今又着手整顿家计，处处透着沉稳老练。

这一桩桩、一件件，哪还有半点当初那个混世魔王的影子？

分明是个能撑起一个家的栋梁之才。

她手上那串素日不离的菩提子，这几日常被她无意识地捻得发烫。

这一日，宝钗在园中偶遇贾母，陪着说了会子话。

贾母拉着她的手，忽然叹道：宝丫头，你是个稳重的，也难怪。

你宝兄弟如今这样出息，倒让我想起，该给你们这些孩子好好谋划谋划将来了。

宝钗心头一跳，面上却不露声色，只笑道：老祖宗说笑了，宝兄弟如今这样能干，是老祖宗教导有方。

他呀，贾母笑道，如今是真懂事了。

你瞧他这些日子，又是查账，又是省俭，把个家打理得井井有条。

这样的孩子，日后成了家，也必定是个会疼人的。

宝丫头，你说是不是？

宝钗听出贾母话里的弦外之音，心头又羞又乱，低头道：老祖宗说的，自然是好的。

她辞别贾母回到蘅芜苑，却久久不能平静。

夜里独坐灯下，想起白日里贾母那番话，又想起宝玉这些日子的种种作为，心里那根原本就有些松动的弦，越发被拨动了。

宝兄弟……她低声自语，你竟真的，变成这般模样了。

从前她冷眼旁观，只当宝玉是个不成器的公子哥。

薛家虽有心攀附贾府这门亲事，可她对宝玉本人，心里却总有几分犹疑。

可如今，看着他治家、理账、整顿积弊，那沉稳老练的气度，那成竹在胸的担当，竟让她的心不知不觉偏向了他。

她想起前儿在园子里远远瞧见他跟茗烟核对账册的样子——眉目专注，声音不高，却句句分明，竟有种说不清的沉稳气度。

这一夜，宝钗辗转难眠。

她在心里重新掂量着这门亲事——从前是父母之命、家族考量；可如今，却是她自己，动了真心。

她想起前儿在园子里远远瞧见宝玉跟茗烟核对账册的模样——眉目专注，声音不高，却句句分明，竟有种说不清的沉稳气度。

那样的男子，和从前那个只知在内帏厮混的哥儿，判若两人。

而薛家那边，也早已听说了宝玉在府里的作为。

这一日，薛姨妈拉着宝钗的手，低声道：宝钗，娘听说你宝兄弟如今在荣府可是出息了，连老太太都放权给他管事了。

这样的孩子，将来必定有出息。

娘寻思着，咱们薛家跟贾府这门亲事，是不是……该早些定下来了？

宝钗脸上一红，低头道：母亲，婚姻大事自有长辈做主，女儿……听凭母亲安排。

薛姨妈见女儿这副含羞带怯的模样，心里便明白了几分，笑道：好好好，那娘就找机会跟你姨母提一提。

宝钗低着头没再说话，可那绯红的耳根，却泄露了她心底的欢喜。

她转身回到蘅芜苑，在窗前站了好一会儿，望着怡红院的方向，嘴角不自觉地弯了弯，又连忙抿平，像是怕被人瞧见了似的。

这一晚，贾府内外各怀心思。

而宝钗那颗芳心，经此一事，算是彻底许给了那个转了性的宝兄弟。

只是她不知道，宝玉心里装的事，远比她想象的要多。

他既要护住这一园子的红颜，又要撑住这座摇摇欲坠的家业，还要提防贾赦、贾珍那边的暗流。

情之一字，于他而言，是暖，亦是重。

他不敢轻易许诺，却已在心里，把宝钗列入了要护的那一长串名字里。

那夜，宝钗吹熄了灯，却在榻上久久未眠。

窗外的月光映着她微红的脸，也映着她案头那本翻到一半的《女诫》——那是母亲让她读的。

可这一回，她心里想的，却不是书上的字，而是一个人的影子。
本章已完成！