这天一早，整个荣国府，都被一个天大的消息炸醒了——宫里头传出话来，贤德妃元春，晋封贵妃，不日将回家省亲！

消息传来，阖府上下，顿时沸腾了。

王夫人喜得直抹眼泪，手里的帕子都绞出了水：我的儿！

我苦命的儿啊！

这些年深宫寂寞，总算熬出头了！

她一边哭，一边拉着贾珠遗孀李纨的手，半天不肯松开，像是要从这唯一的儿媳身上，抓住点儿子的影子。

贾政激动得手都在抖，连连道：元妃省亲，这是天大的荣耀！

咱们贾府，要办，一定要大办！

说着，竟在屋里来回踱起步来，像是恨不得立刻去张罗些什么，又不知从何下手，急得直搓手。

贾赦、贾珍等一干人，也都闻讯赶来，一个个眉飞色舞，纷纷说着贾府要发达了这是祖坟冒青烟的大喜事。

贾母更是老怀大慰，拉着王夫人的手，又哭又笑，那张满是皱纹的脸，竟透出几分少女般的红光来。

连一向沉静的宝钗，眼底都难得地泛起一丝暖意，只悄悄对黛玉道：姨妈可算是熬出头了。

阖府上下，一派喜气洋洋，连廊下的雀儿都似乎比往日叫得欢了些。

唯独宝玉，站在人群之外，脸上没什么喜色，眉头反倒微微皱了起来。

他心里跟明镜似的——元春省亲，表面是天大的荣耀，可背地里，是一桩掏空贾府家底的天大窟窿。

原着里，贾府为了应付这次省亲，又是修园子，又是采买置办，把多年积蓄几乎耗尽，还欠下了一屁股外债。

省亲的风光，是拿整座贾府的血肉堆出来的。

他至今记得书里写那些匾额时，字里行间透出的那种繁华到刺眼、却又透着衰败先兆的味道——那是一种近乎回光返照的绚烂。

更要命的是，元春省亲，看似恩宠，实则暗藏杀机。

宫闱之争，云谲波诡，元春虽晋封贵妃，可这背后的凶险，又岂是外人能懂的？

那虎兔相逢大梦归的判词，像一根刺，扎在他心底最深处。

他比谁都清楚，元春在宫里，不过是皇家手里一枚棋子，风光背后，是日日夜夜的如履薄冰。

而这府里的人，还做着祖坟冒青烟的美梦，浑然不知那里，藏着多少血泪。

宝玉，贾政见他那副不咸不淡的模样，皱眉道，这是天大的喜事，你怎么反倒没精打采的？

宝玉忙收敛神色，笑道：父亲，儿子是高兴得狠了，一时不知该如何是好。

元妃娘娘省亲，是咱们贾府天大的体面，儿子自然也欢喜。

这才像话。

贾政这才缓了脸色，既是省亲，少不得要好好操办。

你是府里的哥儿，也该学着帮衬些。

是，父亲。

宝玉应道，心里却已暗暗盘算起来。

他知道，这省亲，是躲不过去的。

既然躲不过，那他就得想法子，既要把这场大戏办得体面周全，又不能让它把贾府掏空。

这中间的尺度，全在他一念之间。

夜里，阖府上下还在为省亲的事兴奋不已，宝玉却独自坐在窗前，望着那轮冷月，久久没有睡意。

他心里沉甸甸的，压着一块石头。

省亲，是荣耀，也是催命符。

这一关，他若能平稳渡过，贾府便还有喘息之机；若一个不慎，让铺张失了控，那才是真正的灭顶之灾。

他缓缓握紧拳头，目光在月色下，亮得惊人。

元妃姐姐要回来了……他低声自语，可这一趟省亲，我不能让它，成了咱们贾府的催命符。

窗外，夜风渐起，吹动他鬓角的碎发，也吹得院里的老槐树作响，像是低声应和着他的话。

一场关乎贾府生死的大考，即将来临。
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