省亲的日子，一天天近了。

大观园的整修工程，也正式启动了。

这工程，是省亲的重头戏——按贾政、贾赦的意思，要大张旗鼓地修，把那园子，整修得比原先还要富丽堂皇，方显贾府的体面。

几个负责工程的管事，也一个个摩拳擦掌，准备大干一场——当然，也准备大捞一笔。

他们私下里已经盘算好了，这等肥差，几年也未必碰上一回，不趁此多拿些，更待何时。

宝玉冷眼旁观，心里跟明镜似的。

他知道，这省亲工程，是肥差，也是雷区。

那些管事，巴不得借着省亲的名义，把工程做大、做贵，好从中克扣贪墨。

他若不摁住，这园子修完，贾府怕是要被掏空一大截。

这一日，贾政召集众人商议工程事宜。

那几个管事，把预算报了出来——修整园子、添置陈设、采买花木，林林总总，竟报了一个惊人的数目，纸面上的银两数，看得人眼皮直跳，连贾政都忍不住多看了两眼。

贾政听了，眉头微皱，却也没说什么。

贾赦却拍板道：就这么办！

元妃省亲，是大事，花多少银子都值得！

说着，还瞪了宝玉一眼，像是怕他又出来，那眼神里带着几分不耐烦。

宝玉在一旁，心里冷笑。

他等的，就是这个时候。

父亲、大伯父，他忽然开口，声音不高，却字字清晰，儿子斗胆说一句——这工程，是不是有些过于铺张了？

满屋子人都看向他。

贾政皱眉：宝玉，你这是什么话？

元妃省亲，岂能马虎？

父亲，宝玉不慌不忙，神色恭谨，儿子不是说不该修。

只是想着，元妃姐姐回来看的是亲人，是咱们的心意。

园子自然要整修得妥帖，可也不必非要用最贵的料子、最奇的摆设。

咱们把银子，用在该用的地方，办得体面周全，又不虚耗，岂不更好？

他说着，从袖中取出一份册子，双手呈上去。

那册子纸页有些发卷，显然是被翻了不止一遍，边角还被摩挲得有点发毛：儿子这几日，背地里请了几个懂行的老师傅，把整修园子的工料，都细细核了一遍。

这里头，有几处报价，比市价高出许多；有几样陈设，其实可以用寻常的替代，并不减体面。

儿子想着，若按这份册子来办，既能修得体面，又能省下一大笔银子。

贾政接过册子，翻了翻，脸色渐渐凝重。

他是个古板的人，虽不精于算计，却也看得出，儿子这份册子，例例有据，条条在理，连每块石料的市价都标得清清楚楚，连他这个外行都挑不出毛病来。

这……贾政沉吟，你说的，倒也不无道理。

贾赦却有些不悦，脸拉得老长：宝玉，你一个哥儿，懂什么工程？

这里头水深着呢，你莫要瞎掺和。

这等大事，自有长辈拿主意。

大伯父教训得是。
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