这一日，宝玉起了个大早，带着茗烟，把大观园仔仔细细地巡查了一遍。

天刚蒙蒙亮，园子里还笼着一层薄雾，露水把石径打得湿滑，走一步都得留神。

这座园子，是贾府倾尽家财修的，亭台楼阁，曲径通幽，美则美矣，却也是一头吃银子的巨兽。

宝玉一路走，一路看，越看眉头皱得越紧，那茶盏里的残茶晃荡着，映出他拧紧的眉头。

他先到的是稻香村——那片稻地，本是应景的田园风光，可如今稻子都黄了，却没人收割，就那么枯在田里，被风吹得簌簌作响，白白糟蹋。

他问了园里一个正在择菜的婆子，才知道这片稻田，从种下起就没好好打理过，不过是摆着好看罢了。

那婆子见是二爷问话，忙赔着笑脸，手上择菜的动作却没停，像怕人瞧见她偷懒似的。

可惜了。

宝玉摇头，好好一片地，种了不收割，光糟蹋种子和人工。

这园子里的田地，本是可以产出些蔬果稻米的，如今全荒废了。

他继续往前走，又发现多处问题——那些宫灯，白日里点得亮堂堂的，白白耗费灯油，灯油味儿混着花香，闻着直冲脑门；那些鲜果，一筐筐地抬进来，吃不完就倒掉，招来蚊蝇嗡嗡乱飞，果皮烂在角落里，沤出一股酸臭味；那些闲杂的婆子丫鬟，三五成群地躲在各处亭子里嗑瓜子、说闲话，也没人管束，瓜子壳吐了一地，也没人扫。

更让他气恼的是，他发现有个管园子的婆子，竟偷偷把园里一株名贵的兰花挖了出来，用旧布包着，正要往墙角藏。

虽只是小株的盆景，可这分明是监守自盗。

宝玉冷眼看着，没当场发作，只把那婆子的模样牢牢记在心里——瘦长脸，左颊有颗黑痣，是认不错的人。

宝玉不动声色地记下了那婆子的模样，又转了一圈，这才回到怡红院。

他摊开纸笔，把今日巡查所见，一条一条记了下来，笔尖落纸，力道比往常重了几分，墨迹在纸上洇开一小团：

——稻香村稻田荒废，无人打理收割；

——宫灯白日点灯，虚耗灯油；

——鲜果采买过量，大量糟蹋；

——园中婆子丫鬟散漫，无人管束；

——有婆子偷挖公中花木变卖。

写完，他放下笔，望着那页纸，眉头紧锁。

这些，还只是他随意一走，就发现的弊病。

整座大观园，还不知藏着多少这样那样的漏洞。

这些漏洞，单看每一条，都不算什么；可积少成多，一年下来，就是一笔惊人的银子打了水漂。

他想起原着里写借省亲之名，大兴土木那段，字里行间透出的那种铺张到近乎疯狂的劲头，心头便一阵发紧。

茗烟，宝玉唤过小厮，你去打听打听，这园子里，素日里是谁管着？

茗烟应了，出去打听了一圈，回来禀报：二爷，这园子，平日里归几个老嬷嬷管着，底下又有一群看园的婆子，各管一片。

可她们多是只领月钱、不干实事，园子里的花草、物件，也没个正经账目，乱得很。

小的还听说，前儿有个婆子把一株名贵牡丹偷偷卖给西街的花铺，换了二两银子私藏了，那牡丹是去年刚移栽的名品，值好几十两呢。

果然。

宝玉冷笑，指尖在桌沿上敲了两下，一摊烂账，一群闲人，这园子能不出事才怪。

他心里有了计较——这座大观园，是贾府的脸面，也是贾府的钱窟窿。

他得在一场大风波来临之前，先把这园子里的弊病，收拾干净。

他收起那页纸，正要起身，忽然心头一动——再过不久，宫里怕是要有大事了。

元春晋封、省亲的消息，他比谁都清楚，马上就要传遍贾府。

而那座省亲的大观园，正是贾府倾尽家财、甚至借了外债也要修的。

他得多留个心眼。

那场省亲，是荣耀，更是催命符。
本章已完成！