金应琦点了点头，放下茶杯，整了整衣袍，站起身来。

“请。”

李芝兰今天穿得格外隆重。

一身绛紫色的八宝团花缎袍，外罩石青色貂皮马褂，腰系金线丝绦，足蹬黑缎粉底官靴。

头上戴着一顶暖帽，帽正是一块上好的白玉，在阳光下泛着温润的光泽。

他本是商人，没有品级，不能戴顶戴花翎，但这一身行头，比一般的四品官还气派。

韩贵跟在他身后，穿着一身玄色的劲装，腰间别着一把短刀，腰带上还挂着一块铁质腰牌——那是提督府发的“护商”腰牌，有了这个，可以在川东一带携带武器行走。

他身后还跟着八个护卫，都是李府里最好的手，个个虎背熊腰，腰间鼓鼓囊囊的，显然带了不止一件家伙。

驿馆门口的兵丁拦住了那八个护卫。

“钦差大人有令，只许带一人随行。”

李芝兰皱了皱眉，回头看了一眼韩贵，又看了看那八个护卫，挥了挥手：“你们在外面等着。

韩贵，你跟我进去。”

怎么说这里也是钦差的驻地，他李芝兰也没什么可担心的。

韩贵点了点头，跟在李芝兰身后，进了驿馆。

驿馆的院子不大，但收拾得井井有条。

青砖墁地，抄手游廊，廊下摆着几盆兰花，正开着花，幽幽的香气在空气中飘荡。

李芝兰走得很慢，一边走一边给韩贵使眼色。

让他留意四周的布局，哪里有门，哪里有窗，哪里可以藏人，哪里可以脱身。

这是李芝兰多年养成的习惯，进任何陌生的地方，第一件事就是看地形。

会客厅到了。

李芝兰深吸一口气，迈步走了进去。

金应琦站在长桌旁边，面带微笑，拱手道：“李公，久仰久仰。

本官初到贵地，人生地疏，听闻李公乃川东商界翘楚，特备薄酒，请李公一叙。”

李芝兰连忙躬身行礼，姿态恭敬但不卑微：“我李芝兰，叩见钦差大人。

大人远道而来，我未能远迎，实在失礼。”

“李公不必多礼。”金应琦上前一步，虚扶了一下，“本官此番入川，不是来查案的，是来办事的。

李公是川东的地头蛇，本官少不得要向李公请教一二。

请坐。”

李芝兰谢了座，在金应琦下首的椅子上坐了下来。

韩贵站在他身后，垂手而立，目光却不动声色地扫过厅内的每一个角落——几个随从，两个护卫，还有一个站在金应琦身后的师爷，看起来都没有什么威胁。

金应琦端起茶杯，抿了一口，不紧不慢地开口了。

“李公，本官也不跟你绕弯子。

本官此番入川，明面上是视察赈灾和匪患，实际上是替朝廷采办一批物资。”

李芝兰的心猛地跳了一下，但面上不动声色：“不知大人要采办什么物资？

我在川东经营多年，多少有些门路，大人若有需要，我定当效力。”

金应琦笑了笑，放下茶杯：“李公果然爽快。

不过，具体采办什么东西，本官不便细说。

本官有个随员，是专门负责采办事务的，让他跟李公谈。

他比本官内行。”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........