一九年春，赵老三刑满释放，回到了青山屯。

五年监狱生活，把这个曾经横行乡里的混混彻底改变了。

四十多岁的年纪，头发花白了大半，背也有些驼了，眼神里没了当年的嚣张，多了几分怯懦和沧桑。

他背着个破行李卷，站在屯口的老槐树下，久久不敢进去。

五年了，屯子变化太大了——路修宽了，铺了石子；房子翻新了，好多家都盖了瓦房；合作社的院子扩大了，还多了栋两层小楼；最显眼的是那座新建的博物馆，青砖灰瓦，很是气派。

“这……这还是青山屯吗？”赵老三喃喃自语。

有人认出了他，远远地看着，指指点点，但没人上前打招呼。

赵老三在屯里的名声太臭了，偷鸡摸狗，欺软怕硬，还勾结外人盗伐山林，差点毁了合作社。

这样的人，谁愿意搭理？

赵老三站了一会儿，硬着头皮往屯里走。

他想回家，可他家的老房子早就塌了，只剩下一堆废墟。

他爹赵老四前年死了，死前瘫在床上两年，是合作社派人照顾的，丧事也是合作社帮忙办的。

这些，赵老三在监狱里听说了，心里五味杂陈。

他无处可去，在屯里转了一圈，最后来到了合作社。

站在合作社门口，他犹豫了很久，才鼓起勇气走进去。

办公室里，铁柱正在跟几个人商量事情。

看见赵老三进来，大家都愣住了。

“铁……铁柱哥。”赵老三低着头，声音很小，“我……我回来了。”

铁柱看了他一会儿，才说：“回来了？

坐吧。”

赵老三没敢坐，站着说：“铁柱哥，我……我没地方去。

我家房子塌了，我……”

“知道。”铁柱打断他，“你爹的事，合作社处理了。

丧事办了，坟也修了。

你要去看看吗？”

“我……我去看过了。”赵老三眼圈红了，“谢谢……谢谢合作社。”

“不用谢，应该的。”铁柱说，“你这次回来，有什么打算？”

“我……我想找个活干。”赵老三说，“我学了点手艺，在监狱里学会了木工。

能……能不能在合作社找个活？”

铁柱沉吟了一下：“这事我做不了主，得等山林回来。

你先找个地方住下吧。

合作社后面有间空房，你先住着。”

“谢谢铁柱哥！”

赵老三住下了。

那间空房原来是放杂物的，不大，但收拾收拾能住人。

合作社给他拿了被褥，给了些米面油盐。
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