“客官是外乡人吧？

这衣裳，唯有咱们青州才有！”

“皆是西门大人体恤百姓、造福一方，特意在城中开设官办被服厂！”

“大人亲手改良织布机、革新纺布之法，织机效率十倍于旧，布料厚实细密、产量极大，不光专供军营冬衣，多余布料尽数平价售与百姓。”

“往年民间旧布衣，粗麻扎身、不御风寒，一件旧衣穿数年，打满补丁、破洞漏风。

如今这新式棉衣，结实耐穿、轻便保暖，一件只需五十文铜钱！”

“如今年景，寻常雇工一日便能挣百文有余，五十文买一件过冬新衣，物美价廉、人人穿得起！”

老农越说越是欢喜，指着整片良田，又晃了晃手中盛满粪肥的木桶，朗声续道：“不光衣食安稳，就连地里收成，也沾了西门大人的天大好处。”

“早先城中污水秽物、人畜排泄物四处乱堆，瘟疫时常滋生，白白糟蹋地力。

西门大人早早调遣兵丁，修筑连片庞大化粪池，全城污秽尽数汇集于此，连同城郊各家鸡鸭禽畜粪便一同堆沤腐熟。

沤熟之后便是上等农肥，官府平价卖给乡民下地追肥。”

“地力足了，麦苗长势一日好过一日，今年定然五谷丰登，又是一个大丰年！”

说罢老农仰头开怀大笑，眉眼间尽是安居乐业的踏实欢喜。

西门庆静静听完，心头欣慰十足，微微拱手辞别老农，一行人继续向着青州城池缓缓前行。

渐行渐近，青州巍峨城郭已然清晰入目。

城头女墙之上，数尊黝黑粗长的火炮稳稳架立，炮口朝外，沉凝厚重，隐隐透着慑人的锋芒。

身侧花荣目光一凝，低声开口：“大人，城头火炮定然是凌振火炮营新铸所得，观形制用料，威势十足，威慑力远胜寻常守城器械。”

西门庆缓缓点头，目光掠过城头火器，心中了然。

行至城门之下，守门士卒列队肃立，甲仗鲜明，往来人流络绎不绝，两侧沿街摊铺林立，商旅百姓往来穿行，热闹安稳。

西门庆一行人队伍不小，径直走向城门，守城兵卒并未上前盘问拦阻。

西门庆心生好奇，勒马停步，开口询问一名值守兵士：“我等一行人数颇多，途经此地入城，为何诸位不加盘问阻拦？”

这名兵士乃是新近入伍的青壮，并不认得西门庆，闻言客气回话：

“看官人像是外地来的客商吧。

此地乃是西门经略治下，青州地界十里之外便层层布下斥候岗哨，但凡可疑人马、歹人盗匪，早在郊外便会拦核查办，绝无可能一路行至城门。”

“我等驻守城门，只防市井百姓冲突、防备零星贼寇突袭。

寻常商旅乡众，早已在外层层核验完毕，入城自然通行无碍。

如今青州地界，早已做到夜不闭户、路不拾遗。”

西门庆目光扫过兵士一身装束，缓缓问道：

“观你身上甲胄兵刃，形制并非普通官营制式，做工精良，锋芒厚重，反倒远胜寻常禁军军械。”

兵士闻言挺胸面露自豪，笑道：

“官人有所不知，青州自有汤隆大人督办的兵工重坊。

我身上全套甲胄兵刃，皆是工坊亲自锻造，用料扎实、坚利无比，远胜各地禁军旧械。”

“还有脚上这双战靴，乃是被服厂依照西门大人拟定样式打造，耐磨护脚、行走轻便，寻常粗布鞋旬月便磨破，此靴安稳穿戴整年毫无问题。”

西门庆微微颔首，满心踏实，策马入城。

方入城门，眼前一幕令人心头暖意升腾。

城门内侧开阔平地之上，搭设数间简易义诊棚帐，棚外长长排起队伍，多是乡间老弱、贫苦百姓，不少身染小病、腿脚不便之人静静等候。

帐内数名身着素色医褂的医者从容问诊，把脉开方，忙而不乱，正是安道全军医总院新近培养出来的年轻医者，奉令在城门定点为民义诊。

望闻问切、抓药敷伤，一应药材尽数由官办药坊供给，贫苦百姓分文不取。

往来百姓络绎不绝，但凡受过恩惠者，口中皆是连连称颂，句句感念西门经略体恤万民、仁政爱民。
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