第二日天没亮，春生食肆的后门便开了。

周衡先到，灶边却已有火光。

陆穗和比约好的时辰还早，她把米淘过两遍，正将最后一桶水倒进蒸桶。

昨日两人之间那点气没有全消。

周衡没有拿“少气一点”出来讨价，只把新到的米袋逐一验过，在料单上写清封口和斤数。

陈桂婆随后带桃枝进门。

桃枝怀里抱着六串木片，短棍还插在篮子边。

她说这是两用，既能防跟踪，也能拨炉灰。

陆穗和让她先洗手。

防人的棍子不能进饭锅。

肉摊直到辰初才把肉送来，比原先说的还晚了一刻。

严娘子正好进门，先看见送肉人的筐底。

筐里垫的是洗过的荷叶，肉没有挨地，也没有异味。

她割下一小块另包，再看豆腐和泡米，确认昨日的东西没有被换过。

报帖没能撤掉饭单。

严娘子把印重新盖上，才说人数有变。

西堤有饭。

有人买便卖，没人买就留作几个人的午饭。

“西堤收五十二份，照五十二份结。”她说，“但昨日迟报这条，得留在单上。

下次若再晚，不论饭有没有下锅，都照原数收。”

严娘子应下，在改数旁按了印。

少了章。

陆穗和让车夫往里挪了挪，给他留出半块车板。

临河巷到西堤不远，车轮仍被碎石颠得厉害。

周衡一只手扶汤桶，另一只手压着饭单。

陆穗和坐在对面，看见他的袖口又往桶边滑，便伸手替他折上去。

动作做到一半，她想起铺里写匾那日，也替他挽过一次袖子。

周衡显然也记得，低头看她的手。

“怕你弄脏饭单。”她说。

“我没问。”

陆穗和将最后一道折痕压得重了一些。

车到西堤时，五十二名河工已经排在棚外。

严娘子先验封样，再让工头按名领饭。

饭桶盖一开，醋香和肉汁一同出来，排在后头的人便往前挤了半步。

桃枝若在，多半要喊不许挤。

陆穗和没喊，只把第一份交给工头，让他先看肉和饭量。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........