这一日，贾宝玉正与黛玉在潇湘馆说话，忽然茗烟急匆匆来报，说老太太请二爷过去，有要紧事商议。

贾宝玉赶到贾母房里，只见贾母、王夫人都在，神色间却有些凝重。

贾母见他来了，便道：“宝玉，有一桩事，要跟你说。”

“祖母，什么事？”贾宝玉问。

“是林丫头的事。”贾母叹了口气，“今儿有人来说媒，要替林丫头议一门亲事——说是南边一位侯府家的公子，想娶林丫头过去。

我寻思着，林丫头也不小了，这亲事，倒也不能说不好……”

贾宝玉心头“咯噔”一下——远嫁！

他万万没想到，竟有人打起了黛玉的主意，要让她远嫁到南边去。

他心里那根弦，瞬间绷紧。

黛玉自幼丧了父母，寄居府中，身子又弱，若真让她远嫁，离了这府、离了他，那无异于要了她的命。

“祖母！”他当即跪下，声音都有些发颤，“这门亲事，万万不能答应！”

贾母、王夫人都是一怔：“宝玉，你……”

“祖母、母亲，”贾宝玉抬起头，目光恳切而坚决，“林妹妹自幼丧了父母，寄居咱们府上，身子又弱。

她若远嫁到南边，人生地不熟，又无人照拂，叫她如何是好？

再说了，她心里……她心里只有咱们贾府，只有……”说到这儿，他咬了咬牙，“总之，这门亲事，孙儿绝不答应！”

贾母、王夫人面面相觑，一时都明白了宝玉的心意。

看着他那坚决的模样，心里也都明白，这孩子，是认定了黛玉了。

“也罢。”贾母叹了口气，“既然你不应，那这门亲事，便作罢吧。

只是宝玉——林丫头的终身，你可得有个说法。”

“祖母放心。”贾宝玉郑重道，“林妹妹的终身，孙儿自会担当。

孙儿绝不让她受半分委屈，也绝不许任何人，把她从咱们府上夺走。”

贾母、王夫人听了，都点了点头。

走出贾母的院子，贾宝玉心里那口气才长长吐出。

可他心里，却还压着一层没有说破的隐忧——这门亲事来得突然，说媒的是谁、那南边侯府是真是假，他还没来得及查。

今日他跪求得急，祖母应得也快，可这“作罢”二字，未必就真的了了。

他暗暗记下，回头定要查清这说媒人的来路。

那桩亲事虽被按了回去，贾宝玉却不肯就此含糊。

他当夜便叫茗烟去打听：这南边侯府的事，最早是谁递进府里来的，说媒的又是哪路人物。

茗烟去了两日，回来道：这话头，是经由府外一个专跑官宦后宅的媒婆递进来的，那媒婆与薛家一位远亲相熟，前些日子还在南边走动过。

贾宝玉听了，沉吟半晌——薛姨妈当日提这话，未必存心；可这话绕了这么大一个弯，才落进王夫人耳里，本身就不对劲。

他把这条线暗暗记下，只在心里定了条：林妹妹的婚事，往后谁再提，他都要先问一句这是谁的话。

按下这桩亲事，还有一层，贾母心里是明白的。

老太太把宝玉单独留下，慢悠悠道：「林丫头的婚事，外头打主意的，不会只这一家。

今日是南边侯府，明日就未必是旁的。

你要拿主意，就得早早拿定；你若一直吊着，人家就总当你拿不定，一个个都来试。」贾宝玉垂下头，道：「孙儿知道了。」老太太这一句，是他没想到的——祖母不是不让他护黛玉，是提醒他，护，不能光靠一回回的「挡」，得有个长久的章法。

可他心里，那章法究竟怎么立，一时竟还没有头绪。

回到潇湘馆，黛玉已听说了这事，正红着眼眶等他。

见他进来，黛玉哽咽道：「二哥哥，我……我不要远嫁……我不要离开你……」贾宝玉握住她的手，温声道：「傻丫头，谁要你远嫁了？

那门亲事，我已经回了祖母，绝不许应。

你放心，你哪儿都不用去，就好好待在这府里，待在我身边。

谁也抢不走你。」黛玉听了，眼泪簌簌而下，却再掩不住唇角的笑意，低低「嗯」了一声，那颗悬着的心，总算落了地。

这一桩按下后，黛玉的性子也松快了许多。

她不再动辄垂泪，倒肯陪着宝玉说些闲话了。

贾宝玉看在眼里，心里却添了几分担忧——他护住了黛玉，却也把自己那点心思，明明白白地摊在了老太太、太太面前。

往后这两位若再拿「林丫头的终身」来问他，他就再没有含糊的余地了。
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