晨光中，大巴山的群峰在薄雾中若隐若现，像一幅淡墨轻染的山水画。

蚕房的炊烟袅袅升起，高炉的火光映红了半边天，那些他亲手参与建设的梯田、蚕房、铁厂，都在晨光中闪闪发光。

“走。”德林转过身，大步朝山下走去。

影子跟在他身后，一如既往地沉默。

两个身影，消失在了大巴山苍茫的晨雾中。

夔州府城，总督衙门后院。

金应琦穿着便服，坐在书房里，面前摊着德林的密信。

信只有一页纸，但他已经看了三遍了。

“库页岛……倭寇……”。

金应琦念着这两个词，眉头皱成了一个“川”字。

他是文官，对东北的地理不太熟悉。

但“库页岛”这个名字他听说过——那是大清最东北边的一个大岛，黑龙江口外，鄂霍次克海和倭寇之间。

岛上住着一些野人，每年向朝廷进贡貂皮，朝廷赏赐一些布匹、丝绸，维持着松散的宗藩关系。

可德林在信中说，倭寇正在往库页岛渗透，已经设立了番屋和市集。

再过几年，等倭寇在岛上站稳了脚跟，再想把它们赶走，就难了。

而沙俄也在从北方南下，日俄两家迟早要在库页岛上打起来。

金应琦越想越觉得后背发凉。

倭寇在哪里他不是不知道——东洋外的一个岛国，怎么就跟大清的老家挨上了？

几十年前，朝鲜国王还上表说倭人要来犯，朝廷还紧张了一阵子。

可后来没事，就放下了。

谁能想到，这几年，倭寇已经把手伸到大清的领土上了？

“周先生，”金应琦朝外面喊了一声。

周德安推门进来：“东翁？”

“备纸笔。”

周德安连忙铺纸研墨。

金应琦提起笔，蘸饱了墨，给嘉庆写了一封密折。

他写得很慢，一笔一划，斟酌再三。

德林信中的每一个字，他都不敢遗漏，但也不能照抄——有些话，德林可以说，他不能说；有些话，德林敢说，他不敢说。

写到库页岛的位置时，他停笔，从书架上翻出一本《大清一统志》，翻到东北卷，仔细看了看。

库页岛，在黑龙江口外，海水之中，与鄂霍次克海、日本海相接。

岛上有费雅喀、鄂伦春、赫哲等族，约三千余户，以渔猎为生。

每年六月，宁古塔副都统派员至普禄乡，收贡貂皮，颁赐乌林。

“这么大一个岛，朝廷连个驻军都没有……”。

金应琦叹了口气，继续写下去。

他写完了密折，封好，盖上自己的关防印信，叫来一个可靠的随从。

“连夜送出，走驿道，六百里加急，送京城军机处。

记住，亲手交给军机章京赵秉冲，不能经过任何人转手。”

“是！”

随从接过密折，翻身上马，绝尘而去。

金应琦站在门口，望着那匹马消失在夜色中，心中的不安不但没有消散，反而像墨汁滴在水里一样，越洇越大。

德林，你信里写的那些事，最好不是真的。

如果是真的，那大清这个烂摊子，又多了一个堵不住的窟窿。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........