老赵看了看沈芸那张圆嘟嘟的小脸，搓了搓手有些为难：“沈公子，夫子他不喜外人打扰……”

“她便在廊下等着，不进屋。”

沈芸立刻从沈昭身后探出半个脑袋，甜甜一笑：“爷爷好，我来看看二哥读书的地方，我很乖的，不会打扰的。”

这一声“爷爷”叫得又脆又甜，老赵被叫得心花怒放，脸上的褶子都笑开了。

他在这学馆守了十几年，来来往往的学生不少，可从没有人叫他一声“爷爷”。

这小娘子，嘴甜得跟抹了蜜似的！

“那成那成，”老赵连忙侧身让开，还顺手把门开大了一些，“小娘子快进来吧，外头冷，廊下我生了炭盆，暖和得很。”

沈芸脆生生地道了声“谢谢爷爷”，拽着沈昭的袖子就往里走，两人穿过院子往书房走去。

沈芸一路东张西望，拿着炭笔在小本子上写得哗哗响，显然是记录院子的格局。

走到书房门口，沈昭松开她的手，低声嘱咐：“站这儿别动，别出声，听见没？”

沈芸乖巧地点点头，把小本子藏在身后。

沈昭松了口气，整了整衣冠，抬手叩门。

“进。”

他推门进去，周夫子正坐在案前写字。

桌上堆着厚厚一摞纸，墨迹未干，满屋子都是松墨的清苦味道。

“夫子。”沈昭规规矩矩行了一礼。

周夫子头都没抬：“何事？”

沈昭忽然不知该怎么开口。

他总不能直接说“夫子我家快揭不开锅了，我要去做生意”，那跟告诉老师“我要辍学去摆地摊”有何区别？

可转念一想，周夫子什么人？

翰林院待了几十年的老翰林，什么场面没见过？

与其遮遮掩掩，不如实话实说。

他斟酌了下措辞，决定开门见山。

“夫子，家父和家兄昨日奉命出征，府中田庄铺面无人打理，祖母年事已高，学生想替她分些担子。

这几日……怕是无心上课，特来向夫子告几日假。”

周夫子放下笔，抬起头来。

那双不大的眼睛在沈昭脸上扫了一圈，像在打量一块木头能不能雕成器。

沈昭被他看得心里发毛，腰背却挺得更直了，心虚的人不敢对视，他不心虚才不怕。

“几日？”

沈昭咬了咬牙：“……十日。”

十日，说长不长，说短不短。

足够他把家里的事理出个头绪。

周夫子没立刻回答，他继续在纸上写了几个字，才重新抬起头。

“十日够吗？”

沈昭一愣。

他原以为夫子会骂他“学业为重”“不可荒废”之类的话，甚至做好了被拒绝的准备。
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