沈昭还在想着对策，诗会仍在继续。

下一个是个年轻举子，穿着半旧的石青袍子，念了一首咏早梅的五绝，短小精悍。

张怀瑾眉梢刚动，正要开口。

那举子却抢先拱手道：张学士，晚辈这首诗末联寒香侵素壁，疑是故人来，这故人二字，晚辈斟酌了一夜，您看用得可妥当？

语气里带着几分争论的意味。

得嘞，一看便知是个急性子。

王栋在下面用气声跟沈昭说：

哎，沈兄，这人胆子不小。

沈昭端着茶盏没动：胆子大没用，得看张怀瑾吃不吃这套。

果然，张怀瑾衣袖一挥，冷笑一声：你花一夜推敲用词，不如花一个时辰想清楚你这首诗的立意在哪。”

“末联虽佳，前三句平平无奇，根本压不住。

你有这个工夫与老夫争辩，不如回去改诗。

举子噎了一下，脸上明显带着不服气。

可他刚要开口再辩，立刻被旁边一起赴宴的同伴拉过身去一把捂住嘴。

那人手肘顶在他肋骨上，压着声儿说：你不要命了？

那是张怀瑾！

你再多说一个字，他能当众把你去年乡试的卷子翻出来背一遍！

举子一哆嗦，终究没敢再开口。

沈昭见此有些失望。

好不容易来个一身反骨准备硬刚的，结果还是退缩没下文了。

可惜了……没打起来。

不过他转念一想，若换作自己，被人一把捂住嘴时，是挣开还是忍下？

他没想明白。

却把那举子缩回去的背影多看了一眼。

很快。

轮到谢蕴身边那位穿宝蓝锦袍的年轻书生。

他起身恭敬地递上诗笺，语气谦和：张学士，晚辈闻寒舟，家父汝阳侯。

日前于西山寒烟寺见老梅一株，得此一首，请您指点。

闻寒舟面上谦恭，心里却微微绷着一根弦。

他余光扫过方才那几位被骂得面红耳赤的举子，再看向张怀瑾时，眉梢松了半分。

前头七八个人的火气，总该把张老头这张老嘴磨钝些了。

轮到自己，正是火候。

他嘴角微微动了一下，随即恢复如常。

王栋又凑过来了，这次声音压得更低：汝阳侯家的，和那姓谢的一伙的？

沈兄你认识不？

沈昭闭上眼快速回忆：闻这个姓少见，汝阳侯闻仲卿我听说过，是员猛将，常年驻守西南边陲，倒不知他有个科举的儿子。

那就是考恩荫的呗。

王栋咂了咂嘴，这路数我熟，家里有人往上一托，考场里有人往旁一照，闭着眼也能过。
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