我们在枯井底下待到天快黑的时候，一只公鸡叫了。

不是真的公鸡——是从井口传下来的，很闷，像是被什么东西捂住了嘴，但嗓门还是大的，嗷的一嗓子从井口灌进来，在湿漉漉的砖壁上弹了好几个来回。

我正靠在井壁上打盹，听见鸡叫声猛地睁开眼。

手电筒的光柱扫过去，铁栅栏后面那颗拳头大的种子还在安安静静地躺着——没有搏动，没有发光，跟一块普通的黑色石头没两样。

白天它确实是死的。

“鸡叫了。”李欣然坐在我对面，膝盖蜷着，背靠湿漉漉的砖壁。

她的声音很平稳，但我看到她握枪的手指节微微发白——不是害怕，是在倒数。

她大概已经在脑子里把接下来六十秒的每一个动作都排好了顺序。

“快了。”我抬头看井口。

那一小圈灰白色的天光正在以肉眼可见的速度变暗——不是日落的渐变，是光在退。

从井口往四面八方缩，像有人在天上拧紧了光圈。

空气里的温度也开始跳崖式下降，刚才还只是凉，现在每一次呼吸都带着白雾。

「距日落约三分钟。

建议现在开始行动——打开铁栅栏，进入地道，在种子旁边等待。

种子将在日落的一瞬间开始搏动。

搏动持续时间大约十秒。

在这十秒内完成九次劈砍。

记住：每刀之间的间隔不能超过一秒。

从第一刀落下开始计时。」

我在裤腿上蹭了蹭手心的汗，握紧那把生锈的铁钥匙。

锁孔里面积了不知多少年的铁锈，钥匙插进去的时候发出令人牙酸的摩擦声。

我用力拧了一下——不动。

再加力——还是不动。

钥匙的齿口跟锁孔里的锈垢咬在一起，像是在掰一块焊死的金属。

“让开。”赵刚从后面走过来，手里攥着一块从井壁上敲下来的碎砖头。

他把砖头抵在钥匙柄上，手掌压在砖头背面，深吸一口气，然后猛力一推——不是砸，是推。

砖头的平面把力量均匀地分散在钥匙柄上，锁孔里发出一声尖锐的金属摩擦声，然后咔嗒一下，锁开了。

铁栅栏被我拉开的时候，铰链上的锈渣簌簌往下掉，落在井底的浅水里砸出一小片涟漪。

地道很窄。

只能容一个人弯腰往前走。

手电筒的光照进去，能看见地道尽头是一个大概半间房大小的土洞，洞壁上全是树根——老槐树的根，从洞顶垂下来，密密麻麻地缠在一起，像一张倒挂的网。

树根的正中间悬着一颗种子。

拳头大，通体漆黑，表面布满了细密的纹路，像是干涸的河床。

现在它还是静止的，没有任何搏动，没有光，死气沉沉地垂在那里。

但站在它面前，我能感觉到一股很轻的震动从脚底传上来——不是地震，是心跳。

隔着厚厚的地道土层和树根的传导，那心跳声被削弱了很多，但还是能感觉到：一下，一下，很有节奏。
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