每次去的时候都带一些东西：糖、盐、干薄荷叶、骨针、骨刀。

水莲那边也会放东西在石头上：新鲜的鱼、晒干的芦苇根、编好的草篓子、还有那种磨得圆润的黑色珠子。

两边交换了几次之后，水莲开始主动等在水边跟他们说话。

茸月从水莲的只言片语里慢慢拼出了芦荡部落的大致情况。

她们原本住在更北面的一条大河边，去年夏天一场大水冲垮了她们的村子，族人被冲散了大半。

水莲带着剩下的二十几个人沿着河道往南走，走到这片芦苇荡的时候发现这里的湿地物产丰富，便扎下来住了。

芦苇荡里有鱼有虾有水鸟，水草根和芦苇根都能吃，她们靠着这片湿地撑过了一整个冬天。

“你们有地吗？”茸月有一次问她。

“没有。

我们不种东西。

就靠芦苇荡里长的和河里游的。”

茸月蹲在水边想了想，然后说：“我们那边有地。

种麦子、豆子、瓜。

你们如果有兴趣，可以来看看。”

水莲没有马上回答，但她低头把脚边的草篓子编好之后递了过来，比之前的更密实，篓子底部还编了一层防水草垫。

茸月接过去翻看了一下，然后从怀里摸出一只小陶罐递过去：“新煮的薄荷蜜。

泡水喝解暑。”

水莲接过陶罐，揭开盖子闻了一下。

她的鼻翼微微翕动着，然后把盖子盖好收进怀里。

入夏之后第二个月，水莲带着两个族人第一次来到了主寨。

茸月带着她们在寨子里走了一圈，田里的麦子已经收了第一茬，瓜田里的藤蔓爬满了竹架，鱼塘里的鱼在水面下成群地游着。

水莲蹲在鱼塘边看了好一会儿，然后又去了暖房和木楼。

她在暖房里蹲下来摸了摸墙面，又站起来看了看屋顶的结构。

走出暖房之后她在门口站了一会儿，偏头对茸月说了一句：“你们这个地方，比我想的暖和。”

茸月蹲在她旁边：“冬天的时候暖房里能住人。

你们那边如果冬天冷，可以来这边住几天。”

水莲没有接话，但她的尾巴在身后轻轻摆了一下。

茸月见过这个动作，那是水獭族表示放松的方式。

那天水莲走的时候在寨门口停了一下，回头看了看主寨的寨墙和木楼，又看了看远处渠岸上那排柳树。

她看了一会儿，然后转身沿着河滩路往北走了。

水莲再来的时候带了一捆新砍的芦苇秆和几把处理好的草绳。

茸月蹲在工棚门口看着水莲坐下，把芦苇秆一根一根地剖开、去芯、压平，然后开始编。

她的手指比茸月见过的任何人都灵活，芦苇片在她指间翻飞交错，一压一挑一收，编织的纹路紧密匀称。

不到一顿饭的工夫，一只浅口扁篓就在她手里成型了。

她站起来把篓子递给茸月，茸月接过去翻看了一下。

底部平整，篓壁紧密，收口处用细草绳锁了一道边，结实又好看。
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