银枝闭着眼睛，银灰色的毛发在暮色里泛着柔和的光，面颊上的泥痕已经洗掉了，嘴角带着一丝放松的弧度。

茸月收回目光，也闭上了眼睛。

两个人就这样安静地坐在暖泉边。

火塘那边传来白绒搅动汤锅的声响和幼崽们低低的嬉笑声，混在水声和风声里，在雨后的黄昏里织成一片安稳的背景音。

过了好一会儿，茸月先开口：“明天集市。”

银枝睁开眼：“嗯。

我带新编的草席去。”

茸月站起来，把脚从池水里收回来，在石头上晾干之后套进草鞋里。

她转身往火塘边走了两步又停下来，回头看了一眼银枝——银枝还坐在暖泉边没有动，双脚浸在水里，双手搭在膝盖上。

茸月看了一息，然后继续往前走，在火塘边的石头上蹲下来接过白绒递来的汤碗。

她喝了一口汤，把碗放在膝盖上暖着手，偏头看了看远处正在暗下来的天空。

雨后的云层裂开了几道缝隙，夕阳从缝隙里漏出几缕金红色的光，把整片河谷染成了一种温暖而沉静的色调。

她看了一会儿，低头把碗里的汤慢慢喝完。

清鹿从北面回来的时候带了一条新消息。

她蹲在火塘边接过水碗喝了一大口，然后从怀里掏出一块树皮递过来。

树皮上画了几道弯弯曲曲的线条，中间标着一个圆圈，圆圈旁边画了几条短线表示距离。

“北面那条新河谷再往上游走半天路程，有痕迹。”

清鹿指着树皮上的圆圈。

“我在河谷拐弯处的一片石滩上发现了脚印，至少七八个人的。

脚印旁边有生火的灰烬，还有几块被削断的树枝。

不是野兽啃的，是刀砍的。”

林野蹲下来把树皮接过去看了看，然后递给茸月。

茸月盯着那些线条看了一会儿，用手指点着圆圈的位置：“这个位置离我们多远？”

“从北面猎场再往北走大半天。

过一条浅溪，翻一道矮梁，就能看到那片河谷。

水比我们这边的河窄一些，但两岸有很宽的河滩和湿地。”

“什么样的湿地？”

“芦苇荡。

一大片一大片的芦苇，长得比人还高。

还有水鸟，很多。

我在那边蹲了一会儿，看到有好几种没见过的大鸟在芦苇丛里飞进飞出。”

茸月蹲在火塘边想了一会儿，然后抬头看着林野：

“如果那边有芦苇荡，可能还有别的东西。

野鸭、鱼、水草根，都是吃的。”

林野把树皮收好，站起来：“明天我去看看。

带鳞汐和铁爪一起。”
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