高台上，紫檀案已经翻了，玉壶滚在一边，银红的水淌了半台。

摘星子袖子一拂，案正了，壶回了原位，两只茶盏，凭空出现。

“坐。”

刘大根没坐。

他站在三步外，掌心里两根毫毛，随时能捏。

“怕老夫动你？”摘星子自顾自斟茶，“老夫若想动你，方才满街的眼光聚过来的时候，你就没了。”

“那国师爷请我上来做什么？”

“喝茶。”老头把茶盏推过来，“顺便，输得心服口服。”

刘大根盯着他看了半晌，坐下了。

茶是好茶，他喝不出来。

他等着对方开口。

台底下，火光乱成一团。

国师府的执戟士想封街，被逃命的贵人冲撞得七零八落；太史局的官员们围着断树打转，谁也不敢碰那截枯芯。

五百年道统的体面，正顺着台缝往下淌。

摘星子看都没看底下。

他看着自己茶盏里浮沉的叶子，忽然说了句不相干的：

“这茶，是武夷的。”

“老夫少年时在武夷山学道，师父说，茶如棋，先苦后甘，落子无悔。”

“老夫学了五百年棋，今夜才发现——”他抬起眼，“有人不跟你下棋。”

“他直接把棋盘，劈了当柴烧。”

“空心花。”摘星子望着台底下乱成一锅粥的街道，缓缓道，“以真核为饵，借老夫的手埋进树根，让衔星树自己把自己吸干——这一手，是你师父教的？”

“我自己也出了力。”刘大根说，“骡粪是我让裹的。”

摘星子愣了愣，忽然放声大笑，笑得白胡子直颤：“好！

好一个骡粪！

天机算尽，没算过一泡粪！”

笑完了，老头忽然安静下来，安静了足足十息。

“小友，你知道这棵树，道门种了多少年？”

“青禾说，五百年。”

“五百年。”摘星子重复了一遍，像在咀嚼一块石头，“从如来把你师父摁进这座山那天起，道门就在等。

等一个能捅进取经路的针眼。”

“如今，针眼没了。”

“你替佛门，拔掉了我道门五百年的刺。”老头抬起眼，“老夫该恨你。”

“可老夫恨不起来。”

“为什么？”

“因为方才那朵空心花碎掉的时候，”摘星子一字一顿，“台下那个白眉毛的老和尚，笑了。”

刘大根的心脏猛地一沉。
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