沈韫回到院子时，崔嬷嬷正在门边等她。

“娘子回来了。”

沈韫“嗯”了一声，进屋坐下。

崔嬷嬷替她解护臂。

牛皮护臂束得太紧，腕上勒出一圈浅红。

崔嬷嬷看见了，眉头一皱，却没问疼不疼，只把热巾子拧干，覆在她腕上。

“韩将军午后来过。”崔嬷嬷忽然道。

沈韫手指一停。

“问什么？”

“问初里怎么写，外人来问时，主事的人怎么说。”

屋里静了一瞬。

崔嬷嬷继续道：“老身见过一回。

崔家一个旁支郎君投水死了，家里头都知道他是被逼得没路走，可对外只说病中神志不清。

族里给他办了好丧，给他母亲多拨两顷薄田，又让他弟弟补了荐举名额。

人人都说主事的仁厚。

可那孩子为什么走到水边，族谱上没有一个字。”

沈韫垂着眼，指尖慢慢收紧。

崔嬷嬷抬头看她。

“娘子，世家大族最会做的，不是把脏事做得没人知道。

是让知道的人，也只能照着他们给的说法往下活。”

灯影轻轻晃了一下。

沈韫忽然想起梁崇义那句——襄阳眼下没有干净的说法。

她低声道：“若那个说法能让活人活下去呢？”

崔嬷嬷看着她，眼里有一点心疼。

“那它就有用。”她道，“可有用的东西，不一定就是清白。”

沈韫没有说话。

崔嬷嬷又道：“沈家这些年清净，是因为人少，主君心正，夫人也心软。

娘子从小见得少。

可清河那些大门里，许多事都这样。

人死了，先保名声。

家散了，先保门楣。

至于心里那点血，夜里自己擦。”

她顿了顿，声音更低。

“娘子现在站的地方，已经不像沈家了。”

沈韫抬起眼。

崔嬷嬷没有躲。
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