金钏一事，贾宝玉心中明白，并未就此了结。

王夫人虽定下禁足一月、罚俸三月的责罚，听来不算苛重，可心底那股气并未消解。

日后金钏但凡再稍有错处，新旧罪责一并清算，依旧免不了被撵出府的下场。

次日午后，贾宝玉又来到王夫人院中。

他并不径直提起金钏，先陪着王夫人闲话片刻，亲手剥了橘子奉上。

哄得王夫人神色和悦，他才好似忽然记起旧事，缓缓开口：“母亲，昨日那桩事，儿子回去想了整整一夜。”

王夫人剥橘子的手微微一顿：“你又琢磨出什么话来？”

贾宝玉垂着眼，语气十分恳切：“儿子想着，金钏在母亲跟前伺候五六年，没有大功，也有苦劳。

昨日闹出是非，说到底是儿子胡闹失了分寸，反倒连累了她。

母亲责罚她，儿子心中实在过意不去。”

王夫人默然，只静静看着他，并不言语。

“儿子并非求母亲全然饶恕她。” 贾宝玉继续说道，“只是她一个姑娘家，若只因几句口舌便被撵出门去，往后又如何立足过活。

母亲素来心善，肯给她一次改过的机会，也算积一份德行。”

王夫人沉默半晌，长叹一声：“你这孩子，反倒替丫鬟说起情分来了。

也罢，既然你这般求情，禁足便免了，叫她依旧回来当差。

罚俸照旧，也好叫她记这一回教训。”

“多谢母亲！” 贾宝玉面露喜色，“母亲最是仁厚。”

“少拿这些好话来哄我。” 王夫人瞪了他一眼，嘴角却藏不住笑意，“你自己往后也安分些，不许再和丫鬟们没上没下，失了体统。”

“儿子记下了。”

辞别王夫人，贾宝玉没有回怡红院，径直去往金钏暂住的住处。

那是后院一间狭小偏房，屋内局促，只摆得下一床一桌。

金钏正坐在床边收拾物件，双眼红肿，脸上的伤痕还未消去。

见宝玉进来，慌忙起身便要下跪。

“不必跪。” 贾宝玉连忙伸手扶住她，“太太已经吩咐，免去禁足，你收拾妥当，便回去当差。”

金钏一时怔住，泪水当即涌了出来：“二爷……”

“别哭了。” 贾宝玉劝道，“脸上的伤，回头请大夫来瞧瞧，莫要落下疤痕。”

金钏不住抹泪，喉头哽咽，说不出半句完整的话，只连连点头。

贾宝玉望着她，少女不过十六岁，眉眼间尚带着稚气。

若是顺着原本的命数，不过几日，她便要落得投井殒命的结局。

他总算将人从鬼门关拉了回来，可这仅仅只是开端。

“金钏。” 他神色郑重，叮嘱道，“往后无论遇上何等难处，万万不可动寻死的念头。

世间没有跨不过的坎，性命才是最金贵的，你可记住了？”

金钏泪眼朦胧，重重点头：“奴婢记住了。

二爷的大恩，奴婢永世不忘。”

“不必谈什么报恩。” 贾宝玉淡淡一笑，“好好活着，便是报答了。”

说罢，他转身离去。

走出院落，日头正好，暖意洒遍周身。

贾宝玉立在台阶之上，伸了个懒腰，后背旧伤仍隐隐作痛，却并无大碍。

金钏，终究是保下来了。

可往后还有晴雯，有黛玉，迎春、探春，以及贾府这一大家子理不清的烂账。

一桩桩一件件，都要慢慢谋划。

他朝着怡红院缓步而行，脚步不快，却分外沉稳。
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