消息传到许都，曹孟德岂能坐视不理？

刘表之子，血统高贵。

这种身份摆在那儿，哪怕只是坐着不动，也是块烫手山芋。

江东孙策的例子就在眼前，谁敢保证刘珏日后不会自立门户？

曹操脑子里那根弦绷得死紧。

他看不见未来的赤壁大火，但他本能地嗅到了危险的味道。

为了把隐患掐灭在摇篮里，必须除掉这个变数。

怎么除？

最稳妥的法子，就是请刘珏去许昌做客。

说是做客，实则是软禁。

至于借口？

随便编一个都不缺。

只要人质到手，剩下的事就好办了。

刘珏要是敢不听话？

那就别怪曹仁的大军踏平宛城。

曹仁是谁？

曹操麾下头号悍将。

手握两万精锐，镇守咽喉要地。

这兵力，哪怕跟周瑜手里的兵对垒，也绝不虚怯。

次日清晨。

襄阳城外，气氛凝重。

荆州高层早已备下香案，只等天子使者入城。

蔡瑁快步走到刘表面前，拱手请示：

“主公，使者的车驾已至城下。”

“咱们要不要出城相迎？”

这是规矩。

对天子的人，礼数必须周全。

刘表眼皮都没抬一下。

“不必。”

“曹贼安的是什么心，你我心里清楚。”

“弄得太隆重，反倒显得咱们心虚。”

他是汉室宗亲，更是割据一方的霸主。

在曹操眼里是乱臣贼子。

加上刘珏平时的挑拨，他对曹操向来没给过好脸色。

旁边的刘珏微微颔首。

父亲虽老了，没了问鼎中原的野心。
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