午时到了饭点，众人一起到贾母房中吃了午饭。

多少日子不见如此热闹，贾母心中喜欢。

遂不让众人立规矩。

贾母坐在上头，邢夫人、王夫人在下边两溜头里坐了，往下依次是李纨、凤姐、宝钗、迎春、怡春、黛玉、探春，竟是依着年纪大小坐了。

众人让探春上坐，探春以家宴为由，死活不肯，遂众人只得罢了。

一人前头几案上四冷四热八个菜品，又有两盘点心，一碗上等香米，一盅银耳八宝粥。

众人高高兴兴的吃了。

下剩的散给丫头婆子们去吃不提。

又到园中散步消食。

暮秋时节，花木渐渐凋零，一阵风过，卷起落叶几许。

过了潇湘馆，一径往蘅芜院而来，未进院中，就有异香扑鼻，进的院来，那些奇草仙藤愈冷愈苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。

宝钗拿手抚摸了那果实半晌，才抬头笑道：“竟还是旧时模样。”

到了晚间，宝玉下学，见了众姐妹齐聚，欢喜异常。

只天色已晚，宝钗、迎春、怡春却是不得不别过的了。

送走了众姐妹，宝玉回到怡红院中躺在榻上，若有所失。

黛玉轻声讲了今日众人在探春房中说的话。

宝玉叹道：“姐妹们渐渐的都去了。

幸好，咱们两个得以生生死死的在一起。”宝玉遂起来，拉着黛玉的手，去书案前写下诗句：

暮秋芳园里，群花寥落时。

忽闻兵戈事，群臣竟束手。

一朝君王命，蕉客辞亲友。

三千云和月，寐寐何所思。

待要再写，泪水已打湿了纸笺。

黛玉拿了帕子给宝玉，要他拭泪。

接过他手中的笔，换了纸笺，接着写到：

寂寞空庭里，雾鬓掩帘时。

闲来欲书画，西风莫摧残。

千里一梦遥，忽忽回故乡。

他年结子时，春风不识我。

紫鹃、晴雯见夜已深了，遂来请二人就寝。

一夜无话。

过了几日，又有岫烟、宝琴过来瞧探春。

岫烟见黛玉与探春一处学那定海国的话，不免觉得新奇有趣。

宝琴曾随父亲到西海沿子去做生意，竟会一点定海国语。

遂与黛玉、探春探讨一回才罢。

二人午时在贾母处吃过了饭，因公府规矩甚严，宝琴遂先自辞去。
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