又一个十年过去，明德女校成为海城最有声望的女子学校。

苏曼青四十二岁，出版过教育文集，培养出许多医生、教师和记者。

她仍住在学校的小院里，没有结婚，也没有为自己积攒财产。

她获得的敬意越来越多，身体却越来越差。

常年失眠、胃病与旧年劳损让她看起来比实际年龄苍老。

这一年，女校计划在西南设立分校，举办大型募款宴。

虞娇因陆母是校董，不得不出席。

她也已年近四十，脸上却几乎没有岁月留下的疲惫。

浅金色旗袍勾出纤细腰身，陆昭衡陪在旁边，替她拎着不愿拿的手包。

宴会上，苏曼青演讲四十分钟，讲偏远地区女子求学艰难，呼吁商界承担责任。

虞娇没有捐给分校。

她名下的绸厂互助基金只服务工人，陆氏银行则按董事会决议给出一笔有指定用途、需要年度审计的奖学金。

有人当面问：“陆太太自己为何一毛不拔？”

“银行的捐款里有我的股份收益。”

“可那是陆先生决定的。”

陆昭衡冷声道：“董事会表决，她也投了票。”

“只是举了一下手。”虞娇笑盈盈地补充，“很轻松。”

周围有人笑，苏曼青却笑不出来。

宴会结束后，她还要逐一向捐赠人致谢。

虞娇已经准备离开，陆昭衡摸到她手凉，让司机先开暖气。

苏曼青忽然叫住她。

“虞娇，我们谈谈。”

陆昭衡皱眉。

虞娇让他先去车里：“十分钟。

超过便进来接我。”

他说：“五分钟。”

她弯起眼：“好。”

两人走进空下来的侧厅。

外面掌声和音乐渐渐远去，十几年来始终被放在一起比较的两个女人，终于单独站在彼此面前。

苏曼青先问：“你这些年有没有后悔过？”

“后悔什么？”

“嫁给一个银行家，把生活建立在金钱和别人照顾上。”

虞娇认真想了想：“没有。”

“即使你原本可以做更多有意义的事？”

“我做了想做的，也没拿别人的东西。”

苏曼青望着她，积压多年的不平忽然涌上来。
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