“好啦，”我松开手，轻轻拍了拍他的小脸，“都别杵在这儿了，母后让御膳房备了你们爱吃的桂花糕和莲子羹，去尝尝吧。”孩子们一听，眼睛都亮了起来，连方才还板着脸的言素珩也忍不住弯了弯嘴角。

我瞧着他们簇拥在圆桌旁的身影，心头泛起一阵柔软又酸涩的滋味。

最终还是问出了口：“素节，你觉得何为君臣！

？”

言素节微微一怔，随即敛了神色，端正了身姿，目光沉静地望向我的眼睛，语气里带着几分少年人特有的认真：“回母后，儿臣以为，君臣之间，当以忠义为本，以礼法为纲。

君有君道，臣有臣节，各守其分，方能国泰民安。”

“那你觉得，如何才算得上真正的‘忠’？”

言素节沉默了片刻，目光微微低垂，像是在斟酌每一个字的重量。

他抬起头时，眼底已是一片澄澈：“儿臣以为，真正的忠，不是一味顺从，而是在君有过时敢于直言进谏，在君有难时不离不弃。

忠，是心中有道，而非眼中只有君。”

“承哥儿，你觉得呢！

？”我忽然又问起了言承。

他自方才起便一直安静地站在一旁，目光沉静如水，仿佛这场对话与他无关，却又始终未曾离开。

此刻听我点名，他微微一怔，随即拱手道：“回姨母，儿臣以为，忠者，当如《论语》所言：‘君使臣以礼，臣事君以忠。

’若君失其礼，臣亦不必愚忠。

然天下之事，非黑即白，儿臣以为，真正的忠，是在明辨是非之后，仍愿为天下苍生担起那份责任。”

“那你们说说，如何为君！

？”

言素节与言承对视一眼，前者率先开口，语气沉稳：“为君者，当以天下为先，以百姓为念。

若只顾私欲，纵有千般权术，也难逃史笔如铁。”

言承接道：“为君者，当知人善任，广开言路。

若闭目塞听，则如盲人骑瞎马，夜半临深池。”我听着两个孩子的话，心中百感交集。

他们一个沉稳持重，一个机敏通透，竟能说出这般见地，让我这个做母亲的，既欣慰又心疼。

“你们说得都很好。”我轻轻叹了口气，目光在两个孩子脸上缓缓扫过，语气里带着几分语重心长，“那母后再问你们一句——若有一日，你们站在了那个位置上，可还记得今日说过的话？”

两个孩子同时怔住，随即齐齐跪了下来。

言素节抬起头，目光灼灼：“儿臣不敢忘。”

言承亦低声道：“侄儿谨记于心。”

“那如果，母后说想要你们放弃太子和亲王之位，你们可否愿意！

？”我最终说出了我心中最想问的那句话。

而我的眼神也紧紧盯着他们，不肯放过一丝一毫的神情变化。

言素节与言承同时抬起头，目光中皆是一震。

言素节率先开口，声音里带着一丝颤抖，却异常坚定：“母后，儿臣愿意。”他顿了顿，目光灼灼地望向我，“若这太子之位，是让母后日夜忧心、让兄弟离心之物，那儿臣宁可不要。

儿臣只愿做母后的儿子，做弟弟的兄长，做这云夏一个寻常的臣子，也愿为天下百姓，尽一份绵薄之力。”

当言素节说完，言承的眼神里却闪过一丝复杂的神色，他垂下眼帘，片刻后抬起头来，目光平静却带着几分决然：“姨母，侄儿也愿意。”他的声音很轻，却字字清晰：“亲王之位，本就是姨母与陛下所赐。

若这位置让姨母心生疑虑、让家族不安，侄儿愿即刻交还，只求姨母信我，侄儿之心，从未变过。”

而他们身后的言静婉和言素节也随即表态道：“儿臣亦愿追随兄长与表哥，无论身在何处，只求家族和睦，天下太平。”说话间，含着桂花糕，声音也显得有些含糊不清，却透着十二分的真诚。
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