一语惊醒梦中人。

沈昭心中轰然一震，指尖不自觉轻叩膝头，一路萦绕心头的迷雾，顷刻间尽数消散。

所有看似蹊跷反常的细节，此刻全都有了合理的答案。

他长出一口气，低声自语：“原来如此……难怪谢蕴那般殷勤，原来是醉翁之意不在酒。”

“孙儿彻底明白了！”

他坐直身子，眼神清亮。

“谢蕴看重的不是柳听澜本人，而是她身后柳、顾两族扎根江南的根基！”

“他若娶了柳听澜一人，便可拉拢半个江南的财脉、乡望与人脉实权！”

“这般算计，当真是一笔稳赚不赔的大买卖！”

“正是这个道理。”

老王氏冷笑一声，眼底全是对世家算计的厌弃。

她一生阅人无数，历经风浪，从不在乎金钱权势这种虚无浮华之物。

若是柳听澜品行才貌不佳，便是柳顾两族再势大根深，她也不会考虑将其纳为长孙媳。

“他或许真心倾慕柳听澜的才情容貌，却更觊觎江南盐铁漕运的巨大利益，色与利兼得，这谢蕴，打得一手好算盘。”

林氏听得面色忧戚：“安国公府本就有皇后娘娘坐镇后宫，权势滔天，已然站在勋贵顶端。”

“何苦还要紧盯着江南盐利？

这般贪得无厌，吃相未免太过难看了！”

“你呀，终究是深居内院，只知表象，不懂朝堂博弈。”

老王氏拄着拐杖起身，踱步至侧间墙上悬挂的大梁堪舆图前，拐杖精准点向扬州方位。

“谢家祖籍湖州，与扬州隔江相望，安国公府能在朝堂屹立数十年稳如泰山，倚仗的可不只是皇后外戚这一重身份。”

她拐杖再移，点向南方地界。

“早在太祖年间，谢家便暗中把持江南盐铁漕运两大命脉，迄今历经三代经营，根基早已深扎江南腹地。”

“近些年朝廷锐意收拢地方财权，谢家明面上顺势退让，交出职权，暗地里从未松开过手。”

“柳、顾两族世代盘踞扬州，垄断两淮盐利，是谢家彻底掌控江南财权绕不开的关卡。”

“联姻拉拢，便是他们成本最低、最体面，也最不易落人口实的入局手段。”

一番话，彻底撕开了世家联姻的温情假面，道尽朝堂博弈的冰冷本质。

沈昭豁然开朗，低声喃喃：

“如此说来，谢家对柳家，向来只有两策——要么联姻同化、纳入掌控，要么暗中拔除、扫清阻碍，绝不会任由这股江南势力游离在外。”

“不错。”

老王氏回身落座，目光锐利。

“谢蕴惜才爱色是真，可让他不惜亲自下场、步步算计的，终究是柳家背后的势力。”

她缓缓道出至理：“《孙子兵法》有云：兵以诈立，以利动。”

“对顶级侯门世家而言，女子才情容貌，不过是锦上添花的点缀，实打实的利益，才是最终取舍的根本。”

林氏越听越慌，急声道：

“那晔儿怎么办？

他素来实心眼，这辈子头一回对女子动心，眼见着有了几分眉目，若是被谢蕴这般横插一脚、暗中算计……”
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