赵明诚听闻战事或骤然提前，面色一紧，慌忙开口：

“竟要短期内挥师北上？

大人莫非要抽调青州全数精锐随军出征？

若是四万兵马尽数开拔，青州城内防务空虚，便等同空城！”

他眉头紧锁，额间已然渗出细密冷汗，继续忧心忡忡：

“我听闻宋江一众匪寇兵败撤出梁山之后，盘踞芒砀山、毗邻徐沛之地，四处收拢亡命之徒，已然重整万余部众。

昔日他们大闹汴京，又和大人结下死仇，若是趁大军主力远征，举兵突袭青州，城中无兵可用，如何抵挡？”

西门庆望着他惶惶不安的模样，心中暗自感慨：

赵明诚满腹诗书、打理民政堪称能手，可终究是书香世家出身的文臣，胆识偏弱。

联想到正史中金兵南下之际他弃城出逃的旧事，这般怯惧也在情理之中。

心中念头转瞬即逝，西门庆柔声出言安抚：

“知府不必惊惶，青州是我等苦心经营的根基重镇，我绝不可能掏空全境防务。

眼下青州在册兵马共计四万有余，此番北伐只遴选三万精锐随行，特意留下一万精兵固守城池。

留守的一众将官早已敲定，个个久经战阵、熟稔守城布防，宋众若是贸然来犯，定然碰得头破血流、铩羽遁走。”

听闻只抽调三万兵马，仍留万余守军，赵明诚长长呼出一口闷气，紧绷的身子稍稍放松，可顾虑仍未全然消散：

“虽说留有一万兵马，可宋江麾下也拥兵上万，贼寇亡命厮杀，一万守军当真稳妥？”

一旁李清照见夫君方寸大乱、惶惶难安，放下手中茶盏，温婉开口劝解：

“夫君何须过度忧心？

草寇终究是乌合之众，难与整训精良的官军相较。

西门大人执掌青州以来，日日督练三军，城防器械齐备完备。

你我平日登城闲逛，可见城墙女墙密布火炮重器，自古攻城之法，若无三倍以上兵力，绝难攻破坚城。

宋江仅有万余乱兵，长途奔袭攻坚，先天便落了劣势。”

一番条理明晰的分析脱口而出，见识远超寻常闺阁女子。

西门庆眼底赞赏更添几分，由衷赞叹：

“易安居士真乃巾帼豪杰！

文采冠绝当世，还能看透守城攻守要义，巾帼不让须眉，令人钦佩。

夫人所言句句切中要害，我青州守军操练经年，弓弩、火炮、滚木礌石一应俱全，据城而守占尽地利，万余精兵守城绰绰有余。”

随即他话入正题：

“今日登门，便是为交割北伐后事。

我领兵出征之后，青州军政二分，兵马调度、城防守备全权托付扈成、史进、朱仝、黄信一众留守将领，但凡贼寇异动、边防险情，知府尽可传令诸将整兵御敌；

州中民政、钱粮赋税、市井治理，便要劳烦赵知府坐镇统筹，维系青州民生安稳。”

经妻子与西门庆接连宽慰，赵明诚窘迫之余，也察觉方才失态失态，脸上微露愧色，正色拱手：

“经略只管安心领兵北伐！

青州后方之事，下官定当夙兴夜寐、殚精竭虑，妥善打理民政，配合留守诸将守护城池，绝不让后方生出乱子，拖累北伐大计。”

西门庆微微颔首，端起清茶浅抿一口，之后同赵明诚细细敲定官仓封存细则、汤隆兵工厂与孟康造船工坊的看管章程、城郊粮仓值守调配等大小琐事，一来一往闲谈磋商，转瞬又过了大半时辰。

窗外日头渐渐抬升，已然临近各州衙官吏入署理事的时辰，一应托付事宜尽数梳理妥帖。
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