大雪又连着下了两天，直到第三天清晨才停。

茸月推开门的时候，雪已经没过了小腿肚。

她站在屋檐下把耳套戴好，呼出的白气在冷空气里凝成一团浓雾，好一会儿才散开。

寨墙根下的积雪堆得像一道矮坡，把原本的墙基遮去了大半。

她踩着没膝的雪往田埂方向走了一段，田埂已经完全被雪覆盖了，只剩下几根插在地头的标记桩露出雪面一小截。

她转身往回走，火塘边已经升起了火。

白绒蹲在锅边煮豆子汤，汤面上浮着一层金黄色的油花，热气在冷空气里升得格外高。

石墩蹲在火堆边啃一块烤水芋，熊耳朵上还挂着几粒没拍干净的雪。

灰耳从寨墙上下来，拍了拍肩头的雪，蹲到火塘边接过白绒递来的汤碗：

“北面那段墙根被雪堆得太高了，得铲一下，不然化雪的时候水会渗进墙基。”

“等雪停了再说。”茸月也在火塘边蹲下来，“今天先不出去了，雪太深，走路费劲。”

灰耳点了点头，低头喝汤。

火塘边安静了一阵，只有木柴燃烧的噼啪声和锅里的咕嘟声。

幼崽们裹着厚兽皮斗篷蹲在火塘最里面，最小的犬耳幼崽正用一根木棍戳火堆边缘的炭灰，被旁边的兔耳幼崽拉了一下袖子，又缩回手。

傍晚的时候雪又下了一阵，但不大，天黑之前就停了。

茸月正准备往木屋走，清鹿忽然从寨门那边快步走进来。

她翻进寨门的时候鹿耳上沾着雪粒，蹲到火塘边先把手伸到火上烤了一会儿才开口。

“分寨那边有东西。”清鹿的声音比平时低，“我傍晚去分寨外围走了一圈，在寨门口的地面上发现了几样东西。”

“什么？”

“一捆干柴，码得整整齐齐的，用细藤扎着。

旁边还有一小袋干果，和一块磨过的石片。”

清鹿从怀里掏出那块石片递过来，“石片上刻了几道线，像是标记方向或者距离。”

茸月接过石片。

石片是青灰色的，质地细密，边缘被打磨得光滑圆润，表面刻着三道平行的短弧线，弧线下方刻了一个圆圈。

她把石片翻过来看了看背面，背面没有任何痕迹。

她又把石片递给旁边的灰耳，灰耳接过去看了一会儿，又递给林野。

林野蹲在火塘边，把石片放在掌心里看了看。

“应该是北面那些修路的人放的。”清鹿说道。

“她们知道分寨有人住，把东西放在门口就走了。”

“她们想跟我们联系。”茸月把石片攥在手里，“但她们不想吓到我们。”

石墩把最后一口水芋咽下去，抬头看了看茸月又看了看林野：“那我们要不要回应？”

林野说：“明天我去分寨看看。”

第二天天亮之后，林野带着虎贲和铁爪一起过了木桥。

桥面上的雪已经被踩实了，走上去咯吱作响。

分寨的寨门紧闭着，门口的地面上确实放着那捆干柴和那袋干果，旁边还多了一样东西：

一块拳头大小的燧石，颜色深黑，质地细腻，一看就是好东西。
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