一个船工喊了一声号子，其他船工跟着应和，麻袋从跳板上传过去，节奏稳得很。

永和帝看了一会儿，走到一个船工旁边，问了一句：“这船粮，运到哪儿？”

船工抬头看了他一眼，说：“通州。

运到通州码头，再转运到京城。”

永和帝问：“走多久？”

船工说：“往年得走一个多月。

今年河道清了，快的话二十来天就能到。”

永和帝说：“河道清了，省了不少事？”

船工说：“省大事了。

往年这段河道淤得厉害，船走到这里，得靠纤夫拉。

一天走不了几里，船工们累得半死，粮船也走得慢。

今年好了，河水深了，船自己就能走。”

永和帝点了点头，又问：“运费呢？”

船工说：“运费也降了。

往年走一趟，光过闸钱、拉纤钱就得好几两。

今年这些钱都免了，船家省了不少。”

永和帝没再问，转身往码头外面走。

林砚秋几个人跟在后面。

出了码头，是一片田地。

田里的稻子快抽穗了，风一吹，绿浪一片。

田埂上，一个老汉正蹲着抽烟。

永和帝走过去，在田埂上坐下来，跟老汉搭话：“老哥，今年收成怎么样？”

老汉看了他一眼，说：“还行。

比去年强。”

永和帝问：“怎么个强法？”

老汉说：“去年河道淤了，水浇不上，稻子旱了一茬，收成少了三成。

今年河道清了，水浇得透，稻子长得好。”

永和帝说：“这河道是谁清的？”

老汉说：“朝廷派人来清的。

说是那个新科状元林砚秋林大人管的。”

永和帝哦了一声，回头看了一眼林砚秋。

林砚秋站在几步外，面无表情。

心里紧张的很，您老人家可别乱说话啊。

永和帝又问：“你见过林大人没有？”

老汉说：“没见过。

人家是状元，哪能到咱们这地方来。”
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