沈万金笑眯眯地望着谢昭。

上等砖进官仓，中等砖砌内墙，缺角的拿去修围墙，连碎砖都被陈七倒进泥坑铺路。

一场火烧下来，流民营愣是没让一块砖白死。

沈万金看得眼热。

他备了五十万两，调了六十艘船，还答应替朝廷筹十万石盐，总不能忙活半天，最后还不如一块缺角砖，至少人家已经知道自己该砌哪面墙。

谢昭看他一眼，“沈老板，这份功现在还不能论。”

沈万金脸上的笑淡了些，“御书房里，陛下、户部尚书和兵部尚书都听见了。

沈某又没反悔，怎么到了谢公子嘴里，突然不算了？”

陆停正蹲在钱匣旁核账，闻言抬头，“五十万两不是已经捐了吗？”

“哪有这么快。”

沈万金叹气，“那是五十万两，不是五十两。

户部派了章一篇没落。

可他问我的时候，我没敢答。”

御书房那日，萧执没有当场开恩，只命户部核验沈家银库、船队与盐路，再议沈万金之子入国子监旁听之事。

圣旨没有真正落下，谁也不知道前面究竟是一扇门，还是一道砌死的墙。

谢昭看向不远处领工钱的流民，“沈老板，陛下要的是沈家真正把事办成。

银子要进国库，船要替朝廷走完军需，盐也必须干净。”

“功劳还没到账，朝廷便先给恩典，那不是输财论功。”她顿了顿，“是拿圣旨赊账。”

沈万金嘴角抽了一下。

难听，却有道理。

做买卖尚且没有货未交齐，便逼着东家先结尾款的规矩。

更何况沈家求的不是银子，是一道足以改变子孙命运的门缝。

“盐案怎么办？”

“继续查。”

“钱永昌若把脏水泼到沈家身上呢？”

“让他泼。”谢昭语气平静，“泼得越急，留下的手印越清楚。”

沈万金盯着她，“你有把握？”

“没有。”谢昭答得干脆。

沈万金险些被她气笑，“没有还让我继续？”

“现在收手，定金、船工钱和铺出去的人情全都白费，那五千石废盐还会变成沈家贪利的证据。”

谢昭看着他，“往前走，只需防着钱永昌。

退回去，所有人都会盯着你。”

沈万金做了一辈子买卖，自然算得明白。

“沈老板若怕，现在退出也来得及。”

谢昭语气温和，“沈家尚未正式交付，不算毁诺。

只是令郎入国子监之事，也不必再议。”

“不行。”沈万金答得比谁都快。

陆停拨算盘的手停住，“沈老板，你不是还在考虑？”

“银子的事可以考虑，儿子的事不能。”

沈万金一甩衣袖，“五十万两都摆上桌了，如今再端回去，我以后每开一次银库，都得想起自己亲手把儿子的路堵了。”

他咬了咬牙，“查。”

“沈家继续收盐，也继续替你们稳住钱永昌。

该付定金便付，该调船便调。”

说到这里，他朝谢昭靠近些，“但丑话说在前头。
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