狄仁杰从洛阳回到长安时，天色已经彻底黑了。

他将马拴在大理寺侧门的拴马桩上，正要推门进值房，便看见廊下暗影里靠着一个人——欧阳北不知道什么时候已经回来了，肩上那柄长剑的剑鞘被廊檐下透出的灯光照出一道细长的亮边，他整个人靠在廊柱上，像是等了一会儿了。

狄仁杰走近时他没有动，直到狄仁杰推开值房的门、让屋内的烛火光线铺到廊下，他才直起身，跟着走了进来。

欧阳北在桌前坐下，没有说话，目光却落在桌角那卷写着"蓝罗莎"的文书残片上，像是一路快马赶回来时已经在心里想过了许多遍，此刻终于要开口，反而需要先让那些话在喉咙里落一落。

狄仁杰没有催他，自顾自去把炉子上的水壶拎下来添了盏热茶，放在他手边。

欧阳北端起茶盏暖了一下手指，终于开口，声音比平时低了两分："你说西市那个商人描述的招式，变幻莫测，如蛇形，如雾散，不反光的黑色软鞭，手腕一抖即收——这些特征和我师父最后一封信里写的，一模一样。

"

他放下茶盏，从怀中取出一样东西。

那是一封已经拆开过的旧信，纸面泛黄发脆，边角有几处折痕被反复磨得发白了。

信纸本身是极薄极韧的茧纸，折叠得整整齐齐，展开之后内页的字迹清晰可辨。

欧阳北将信纸平铺在桌上，手指点在信纸中间偏下的位置，那里的几行字笔画比上下文略重一些，像是写信的人在写到这里时忽然加重了力道。

"若见软鞭如蛇形游走、雾散无常，通体乌黑不反光，收放只在腕间一抖者，当知此物名为'罗刹索'，乃隋末皇家暗卫'观天阁'镇阁兵器之一。

此物随观天阁解体而失传近百年，今重现江湖，必与当年观天阁守护之物有关。

见索者须慎之再慎——此物一出，必是天大的事。

"

狄仁杰将那几行字读完，没有立刻开口。

他将信纸在灯下又看了一遍，目光在"观天阁"三个字上停留了片刻，又移到"守护之物"四个字上，然后轻轻将信纸放回桌面，还给欧阳北。

"观天阁，"他重复了一遍这个名字，"你师父在信里提过观天阁的事？

"

欧阳北将信纸折好收回了怀中，摇了摇头："没有细说。

他最后一封信写得急，像是写的时候已经知道自己时间不多了。

这封信是我在他失踪后第三年才从他藏在剑匣夹层里的一个信封中找到的，信封上没有署名，没有日期，只写了四个字——'吾徒亲启'。

我那时候才知道，他在离家之前就已经替自己留好了后路，只是他没想到那条后路最终还是没走通。

"

他在沉默中坐了良久，垂着眼，望着自己搁在桌角那只握着剑鞘的手。

手背上有一道新蹭的浅痕，像是近日在什么粗糙的表面擦过，还未结痂。

片刻后他动了一下，像是把那些沉下去的东西重新拾起来放回了原位，目光重新落到桌面上那张写着"蓝罗莎"的文书残片上。

"罗刹索重现，蓝主戴蓝玉面具，使的是同一根软鞭。

所以蓝主就是罗刹索的持有者，而罗刹索出现的地方，一定和观天阁守护的东西有关。

我师父说'此物一出，必是天大的事'——他说的是蓝主本人，还是蓝主手里那根软鞭所象征的东西？

"

狄仁杰没有立刻回答。

他伸手将那卷"蓝罗莎"的文书残片从桌角取过来，与欧阳北方才的话放在一起，像是将两块断裂的薄片按在接缝处，看它们能不能合上。

"蓝罗莎"这三个字的墨迹比正文浅一些，像是后补上去的。

而"罗刹索"这个兵器名字，与"蓝罗莎"之间只差了一个字。

字形的接近也许只是巧合，但在同一批文书残片上出现、又恰好与同一根软鞭、同一副蓝玉面具叠在一起的时候，巧合的分量就会变得越来越轻。
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