夜色如墨，将破败的泥鳅巷和巷口那凄惶的姐弟俩，一同吞噬。

龙昊一行人沉默地行走在寂静的街道上，脚步在青石板上发出空旷的回响。

灯笼的光芒在夜风中摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短，明明灭灭。

侯晚晴紧紧牵着弟弟侯小乙的手，另一只手则死死抱着那个单薄的蓝花布包袱，仿佛那是她全部的依靠和仅存的体面。

她低垂着头，苍白的脸隐藏在阴影里，只有偶尔压抑的、细碎的抽泣声，和微微颤抖的单薄肩膀，泄露着她内心的惊涛骇浪与无边凄楚。

侯小乙则抿紧嘴唇，倔强地昂着头，但红肿的眼中依旧蓄满泪水，死死盯着前方龙昊的背影，小手却用力地回握着姐姐冰凉的手指，仿佛想将自己的一丝热量传递过去。

沈山和沈岳并排走在后面，两个憨直的汉子此刻都有些闷闷不乐。

他们看着前面那瘦小、可怜的姐弟俩，尤其是侯晚晴那弱不禁风、我见犹怜的背影，心中那点因为银票被偷、酒楼闹事而产生的愤懑，早已烟消云散，取而代之的是一种沉甸甸的憋闷和不忍。

他们并不觉得自己做错了什么（除了砸店），但看到这样的结果，总觉得不是滋味。

石娃儿走在姐弟俩稍后的位置，他的目光，如同被无形的线牵引着，不由自主地落在侯晚晴那纤细的、仿佛一折就断的背影上。

之前在破屋中，那绝望的哭泣，那梨花带雨的凄美面容，那为弟求情的柔弱与坚强，如同一根细针，猝不及防地刺入了他那在战场上磨砺得坚硬的心。

他是见过血、杀过人的老兵，是能在尸山血海中眉头不皱的硬汉，可不知为何，看到这个素不相识的弱女子那凄惶无助的模样，心里某个角落，竟被狠狠地揪了一下，泛起一阵陌生的、酸涩的疼。

他甚至产生了一种强烈的、连自己都觉得荒唐的冲动——想走过去，将那个颤抖的、单薄的身影，紧紧地、用力地拥入怀中，用自己宽阔的胸膛，挡住外界所有的风雨和恶意，告诉她“别怕，有我在”。

这念头一闪而过，让石娃儿自己都吓了一跳，脸上一阵发烫，连忙移开目光，深吸了几口夜里冰凉的空气，试图平复那莫名的悸动。

但目光，却总是不由自主地飘回去。

“五百两……”石娃儿心中默默盘算着。

这对侯家姐弟来说，是天文数字，是压垮他们脊梁的巨石。

但对他而言呢？

他突然想起，在苏将军（苏瑶光）麾下时，一次惨烈的守城战，他抱着火油罐，冒着箭雨，舍命冲入敌阵，点燃了云梯，身中三箭，差点没救回来。

战后，苏将军亲自来看他，赏了他一百两银子，说：“石娃儿，好样的！

这钱，拿着，娶媳妇，盖房子！”那一百两银子，他一直贴身藏着，舍不得用，那是他用命换来的，是荣誉，也是对未来的一点念想。

此刻，看着前方侯晚晴那悲伤欲绝的背影，那一百两银子，突然变得滚烫起来。

一个念头，不可抑制地冒了出来：给她。

把这一百两给她。

让她和她的弟弟，能早点凑够五百两，早点恢复自由身。

至于自己……石娃儿用力握了握拳，自己有手有脚，有力气，以后再多立功，多赚钱便是！

苏将军说了，跟着龙公子，前途远大！

一定能再赚到钱的！

这个念头一旦产生，便如同野草般疯长。

石娃儿只觉得胸膛中一股热气上涌，冲得他头脑都有些发热。

他不再犹豫，脚步加快了几分，几乎与侯晚晴姐弟并肩而行。

他能闻到侯晚晴身上传来的，一丝混合着皂角清香和淡淡药味的、独特的气息，这让他心跳又漏了一拍。

云来客栈的灯笼已经在望。

龙昊当先走入，柳听雪等人紧随其后。

影七低声安排着护卫轮值。

客栈掌柜见龙昊带回两个衣衫褴褛、神情凄惶的陌生人，眼中闪过讶异，但识趣地没有多问，连忙安排伙计去准备热水和简单的饭食。
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