魏尘自始至终都在扎桩，直到那道身影消失在院门口，才缓缓放下锁石，随口道：

“磊师弟，我去安生堂当值了。”

张磊拳头紧了紧，长长吐出一口浊气，轻轻“嗯”了一声。

魏尘出了曹院，不多时便到了安生堂。

浓郁的药香扑面而来，可今日堂内气氛却格外沉凝，伙计们都轻手轻脚，连说话声都小了不少。

魏尘照常四处巡查，眼看差事将了，就见孟石从内堂走出来，眉头紧锁，满脸忧色。

他瞥见魏尘，嘴唇动了动，像是想说什么，最终却只是低下头，转身就要走。

这几日魏尘总见他这副魂不守舍的样子，几次欲言又止，心里早已起了疑。

他快步上前，喊住对方：

“石兄留步。

可是出了什么事？”

孟石张了张嘴，话到嘴边又咽了回去，只摇了摇头。

这些日子家族财务愈发吃紧，族里几位长老连带着大哥，都旁敲侧击让他削减魏尘的资助规格。

是他硬扛着压力不肯松口，这种时候落井下石，太不地道。

“石兄，你我之间不必见外。”

魏尘伸手按住他的胳膊，眼神认真。

“若是有魏某能帮上忙的地方，尽管开口。”

孟石看着他恳切的眼神，重重叹了口气：

“罢了……尘兄随我上楼说吧。”

两人上了二楼雅间，屋内茶香袅袅，却驱不散满室沉郁。

孟石坐下来，连着叹了好几口气，迟迟没开口。

魏尘端着茶盏，神色平静：

“石兄，都到这儿了，直说便是。”

孟石这才狠狠一咬牙，开口道：

“尘兄也知道，外城许家跟我们孟家是老对头了。

这些年他们步步紧逼，吞了我们不少铺子。

上回定拳赌斗，我们又输了城西回春药铺，如今更是处处受制。”

他将前因后果细细说了，从梁横川出手、震元和被废，到许家垄断药材渠道，一步步蚕食孟家生意，说得字字沉重。

“再这么下去，不出两三个月，孟家就得被他们生吞活剥了。”

魏尘静静听着，神色不变，指尖轻轻叩着桌面。

“如今摆在我孟家面前的，只剩两条路。”

孟石声音发涩，“要么坐以待毙，等着被许家慢慢吞掉。

要么再赌一场定拳，拼个鱼死网破。”

“许家占尽优势，为何还要接你们的定拳？”

魏尘微微挑眉。

“县城有县城的规矩。”
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