长兴前线的硝烟已经连续几天没有散过。

王敬久趴在临时挖深的指挥掩体里，望远镜贴在眼睛上，镜片里映出的是一片被炮火反复犁过的泥泞田野。

作为师长他亲临一线，对眼前的日军进行切身的观察。

第六师团的步兵群又在集结，土黄色的军装在晨雾中时隐时现，像一群正在收拢的狼。

他放下望远镜，揉了揉被硝烟熏得发红的眼睛，转身抓起野战电话。

“接师部。

告诉彭师长，我这边又来了。”

后对着地图沉默了片刻，这位久经沙场的老将眼眶微微泛红。

而李玉堂的第三师则从侧翼对日军展开牵制性攻击，迫使牛岛不得不将预备队转向应付侧翼威胁，无法全力向泗安方向推进。

十八师团主力被困在泗安以北的遭遇战中寸步难行。

牛岛在指挥部里收到战报时脸色铁青。

他原本的计划是一场漂亮的奇袭——第三十五旅团快速穿插，在反应过来之前拿下泗安，切断长兴守军的退路，然后坐等谷寿夫把包围圈收紧。

可他没想到的早就增强了宜兴的兵力，更没想到朱耀华的十八师和李玉堂的第三师战斗力还不错。

天亮时分，牛岛等不下去了。

再拖下去，不光拿不下泗安，长兴那边的主力也会从眼皮子底下溜走。

奇袭打成了消耗战，那就干脆不藏着掖着了。

“传令。

第二十三旅团全部压上去。

方向不变——泗安。

告诉小野，不要跟侧翼的李玉堂纠缠，集中全部兵力从正面砸开十八师的防线。

砸开之后别停，直接往泗安插。

不惜代价，今天天黑之前我要站在泗安镇里。

再告诉平野，不想走就别走了把他们的十八师给我留下！”

这道命令一下，整个第十八师团的进攻节奏骤然变了。

此前第三十五旅团虽然也在猛攻，但牛岛多少还留着一手，二十三旅团一直作为预备队捏在手里没有动。

现在这把预备队的尖刀被拔了出来，刀尖直指朱耀华的十八师。

第二十三旅团的加入彻底打破了战场上的平衡。

他们的步兵大队以密集的散兵线从西北方向压过来，掷弹筒和迫击炮的火力铺天盖地地砸在十八师的阵地上。

朱耀华的十八师本来就跟第三十五旅团胶着了一整夜，伤亡已经不小，弹药也开始吃紧，突然被二十三旅团从另一个方向猛击，防线几乎是瞬间就被打出了好几个缺口。

朱耀华一边组织部队收缩防线，一边紧急联络侧翼的李玉堂，请求第三师从侧面对二十三旅团发起牵制性攻击，帮他分担压力。

李玉堂接到求援后立刻调了两个团从侧翼向二十三旅团发起攻击。

但这一次情况跟昨天夜里不同了——二十三旅团的兵力远比第三十五旅团雄厚，小野在接到牛岛的命令后根本没有分兵去应付李玉堂的骚扰，主力继续猛攻十八师正面。

第三师的两次攻击都被挡了回来，冲在最前面的一个营在日军机枪和掷弹筒的交叉火力下伤亡过半，营长阵亡，副营长接替指挥后咬着牙又冲了一次，还是冲不动。

李玉堂站在指挥所里看着地图上的态势，脸上的表情越来越沉。

日军的意图已经非常清楚了要围死十八师。

他的第三师攻不进去，也绕不过去。
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