次日午后，一个小太监顶着霜跑进来，膝盖一软跪在地上，喘着气把报匣举过头顶。

王承恩上前验了火漆，才往案上递。

崇祯拆开，一行一行往下看。

李自成已在西安建国，国号大顺，改元永昌，东征之师北渡黄河，兵锋直指京畿。

看罢，太原告急的折子跟着递上来。

他把战报按在案上，站起身。

“传旨，召廷议。”

两个时辰之后，殿上，文武分列。

“闯贼东来，诸卿有何退敌之策？”

满殿没人应声。

殿角的风从门缝里灌进来，吹得檐角铁马一阵乱响。

稍顷，李邦华出班。

“陛下，臣请太子南迁，抚军南京。”

“南京乃太祖旧都，六部具在。

太子坐镇南都，可督催江南粮饷，接应九边。

京师万一有变，太子承继大统，足以系天下人心。”

崇祯端坐在御座上，面上不动声色。

陈演先躬了躬身，说道：“陛下，臣有一言，不敢不说。”

他把袖口一拢，继续道：“太子者，储君也。”

“储君一动，天下皆知。

今闯贼尚未过河，京师先送储君南行，这是叫外头人人猜朝廷自己都不信北京守得住。”

“人心一散，散的不是一两个百姓，是九边那些还没倒戈的将官，是城头那些还没开溜的兵。”

“祖宗成法里，太子监国，是文皇帝北征时的旧例，监的是南京，护的是国本，从来不是临阵撤走。”

“如今事未到那一步，先动储君，是未见兵而先自乱。”

魏藻德跟着上前，说道：“陛下，陈阁老所言极是。”

“太子南迁，仪仗、扈从、护卫、舟车，前前后后少说也是几千人，粮、盐、车马、支应，眼下国库里能挤出几个子儿，陛下比臣清楚。”

“其次太子离了京师，勤王之兵怎么想？”

“远路的镇将抬头一看，储君都往南去了，谁还肯往北面这火坑里送兵送粮。”

“最后，臣最不敢说的是太子这一去，去了就不回来了。”

“往后南北两处，谁是主、谁是次，外头那些嘴碎的，未必不会嚼出些别的名堂来。”

他说到这儿，把袖子一撩，膝盖就下去了。

“臣请陛下暂罢南迁之议，太子与御驾皆留守京师。

国本一动，京师动摇，此非小事。”

陈演跟着也跪了。

“臣附议。”

这两人一跪，班中先是一静，随即呼啦啦站出十几个科道。
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