汉王府，书房。

烛火哔剥，映着陆怀瑾沉静的侧脸。

他面前摊开一张羊皮舆图，手指无意识地敲击着桌面，节奏沉缓。

更漏指向子时三刻。

窗外的梆子声刚过，一道极轻的叩门声便响了三下，节奏是约定的暗号。

“进。”

门被推开，郭嘉的身影闪入，反手将门掩实。

他没穿白日那身规整的丞相官袍，只一身墨色常服，眉宇间凝着一层挥之不去的阴翳。

“主公。”郭嘉走到案前，声音压得极低，“鹰隼回来了。”

他从袖中取出一卷用细麻绳捆着的密报，双手奉上。

陆怀瑾接过，指尖触到麻绳，有些粗糙。

他解开，抽出里面薄薄的几张纸。

字迹很小，是东厂暗桩惯用的密语。

他一行行看下去，眼神没有任何波动，只有敲击桌面的指尖，停了一瞬。

“关云长府中亲信校尉，三日前秘密离京。”郭嘉在一旁低声补充，语速很快，“没走官道，绕行西山小路，方向正是其旧部屯驻的武关。

此外……”他顿了顿，“楚侯府近日采买异常。

车马、粮秣、药材，数量远超就藩所需规制，且多是黑市流通的军需旧货。”

陆怀瑾将密报轻轻放在舆图旁。

纸上墨迹未干的地方，正好压在“武关”二字上。

他手指移回舆图，沿着长安南下象郡的朱砂主路线缓缓移动，然后，在几处标着“险隘”、“渡口”、“旧堡”的地方，重重一点。

“武关是第一道坎。”陆怀瑾开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰，每个字都像冰珠砸在玉盘上，“过了武关，入秦岭，山路崎岖，易设伏，亦易藏兵。

再往南，云梦泽畔……”指尖向下一划，“水网密布，芦苇荡连着旧戍堡，往里一钻，几万人都能藏得无影无踪。”

他抬起眼，看向郭嘉，眼神里没有意外，只有一种“果然如此”的冰冷确认。

“蒯通给他出的主意，是化整为零，暗度陈仓。

校尉先行联络旧部，关云长随后‘轻车简从’上路。

到了险要处，散布各处的旧部悄然聚拢，汇成一支只听他将令的私兵。

届时，他就不再是离京的落魄侯爷，而是手握刀把子的南天一柱。”

郭嘉背脊微微发凉，尽管这推测他心中已有数，但从陆怀瑾口中如此清晰冷静地道出，仍让人感到一股无形的压力。

“主公明鉴。

如此，楚侯便有了与朝廷……与您讨价还价的本钱。

甚至，若朝廷逼迫太甚，或路上‘遭遇不测’，他便可拥兵自重，乃至……”

“乃至南取荆襄，裂土为王。”陆怀瑾替他说完，语气平淡得像在说今日天气，“他想走当年曹定疆的旧路，只是更隐蔽，更决绝。”

就在这时，门外传来极轻的脚步声，伴随着环佩微不可察的轻响。

门被叩响，两下，节奏柔和。

门开处，云浅浅端着红木托盘进来。

她穿着一身月白色的软绸寝衣，外罩件烟紫色薄氅，长发松松挽着，几缕碎发垂在颊边。
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