他想帮衬自会伸手，若不想，谁也别去讨嫌！”

他看着陈庆原封不动送回的米面腌鱼，心中雪亮，这是划清界限。

靠着这层血脉，陈家还能沾些余荫；若再不知进退，惹恼了陈庆，便什么都完了。

看着二儿子和儿媳灰败绝望的脸，一股巨大的失落与悔恨涌上心头。

陈老爷子踉跄一步，颓然跌坐在石阶，手中的旱烟杆“当啷”一声滚落在地。

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四方街，汪记布庄。

染坊内闷热刺鼻。

杨惠娘咬着牙，半个身子探进漂洗池，奋力将棉布拖上石槽。

汗水混着染料水淌进眼睛，她也顾不得擦。

“砰！

砰！”

抄起沉重的木杵，捶打着湿布，发出沉闷的声响。

“磨蹭什么？

手脚比乌龟还慢！”

管事婆子走了过来，手指挑剔地戳着布面：“瞧瞧，颜色没捶匀，这里还皱得跟老树皮似的。”

杨惠娘心头一紧，手上动作却没停，只是低声道：“王管事，这匹布厚重，刚捞出来，正用力捶着呢。”

“作孽啊.

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角落里一个老织工停下梭子，低声道：“惠娘多好的闺女，手脚利索又肯下力，王婆子这是存心要逼死她。”

“就是！

那傻子孙子谁不知道？

口水都收不住！

惠娘嫁过去就是跳火坑！

王婆子心也太黑了！”

“可谁让她没个硬气的娘家兄弟撑腰？

咱们管好自己吧。”

这话一出，周围几个女工都沉默下来，只剩下织机单调的咔嗒声，气氛压抑。

王婆有个傻孙子，她早就盯上了杨惠娘，想弄回家当个不要钱的使唤丫头兼生养工具。

杨惠娘不从，便被王婆调来这最苦最累的染坊磋磨。
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