楼明之看着那张纸，脑子里飞快地闪过前两个死者的资料——第一个，周永年，五十二岁，生前是青霜门的账房先生；第二个，吴大江，四十章，配图是一把古剑的插图。

插图下方，有一个小小的莲花标记，和照片上的那个一模一样。

“这是杂志社的标识？”楼明之问。

谢依兰摇摇头：“不是。

许又开的杂志社有自己的标识，是一本书的图案。

这个莲花，是……”

她又翻了翻杂志，在版权页找到一行小字：

“本刊插图由‘青莲工作室’提供。”

青莲。

楼明之的脑子里有什么东西开始连接起来。

青莲，青霜。

都有一个“青”字。

是巧合，还是有意为之？

他掏出手机，拨了一个号码。

“老黄，帮我查一个东西。

‘青莲工作室’，看看是什么背景。”

挂了电话，他看着谢依兰：

“你觉得，这会是巧合吗？”

谢依兰沉默了几秒，开口说：

“我不信巧合。”

五

老黄的回话来得很快，二十分钟后就打了过来：

“查到了。

青莲工作室，注册在江城市，法人代表叫周晓棠，是个女的，三十五岁。

工作室的业务是插图设计，客户主要是几家杂志社和出版社。”

“周晓棠？”楼明之皱了皱眉，“什么背景？”

“普通人家，江城市本地人，父母都是退休工人。

她本人没什么特别的，大学学的美术设计，毕业后自己开了工作室，一直到现在。”

楼明之想了想：“她和许又开有往来吗？”

“这个……”老黄顿了顿，“暂时没查到。

不过许又开的杂志确实用过她们工作室的插图，是正常的商业合作。”

楼明之沉默了几秒。

“老黄，周晓棠的住址给我。”

六

上午十点，楼明之和谢依兰出现在城南一个老旧小区里。

周晓棠住在六楼，是个一室一厅的小户型。
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